铭一拳捶在桌上。这就是技术扩散的反噬——你研发新技术，别人也在偷学，甚至可能后来居上。
腊月二十五，他召开紧急会议。
“现在的情况是：火炮研发遇阻，技术可能泄露，江南在追赶。”李从敏扫视众人，“诸位有何高见？”
王先生先说：“当务之急是加强保密。所有参与火炮项目的工匠，全部集中居住，家属统一安置。出入严格审查，违者严惩。”
“已经这样做了。”墨守拙苦笑，“但人心难测。江南开价太高，难免有人动心。”
“那就提高待遇。”李从敏说，“工匠俸禄翻倍，立功重赏，子女优先入学。让他们舍不得走。”
“钱从哪来？”户曹参军问。
“从贸易来。”李从敏早有算计，“太原的兵器、农具、书籍，都是抢手货。今年贸易额两百万贯，利润五十万贯。拿出二十万贯养工匠，值得。”
重赏之下，工匠们安定了。但技术问题依然没解决。
腊月二十八，李从敏做了个大胆决定：公开征集解决方案。
他在太原城各处贴出告示：“火炮炸膛难题，悬赏求解。凡能提出可行方案者，赏钱千贯；能解决问题者，赏钱万贯，封爵。”
这招很冒险——等于公开承认太原遇到技术瓶颈。但李从敏认为值得：与其闭门造车，不如集思广益。
果然，告示一出，应者云集。有老铁匠提出改进炼钢工艺，有道士建议调整火药配方，甚至有个游方郎中说什么“阴阳调和”……五花八门。
墨守拙带着团队一一试验。大部分不靠谱，但也有真知灼见。
正月初五，一个从江南逃难来的老工匠求见。他叫郑三锤，六十多岁，在南唐军器监干过三十年。
“将军，”郑三锤说，“小老儿见过南唐的火炮——其实不叫火炮，叫‘霹雳炮’。也是经常炸膛，后来他们发现，问题不在炮管，在炮弹。”
“炮弹？”
“对。”郑三锤解释，“炮弹如果是实心铁球，发射时在炮管里乱撞，容易损坏炮管。南唐后来把炮弹做成空心的，里面装碎石铁屑，外面用薄铁皮包裹。这样炮弹轻了，对炮管冲击小，而且爆炸后杀伤范围大。”
李从敏眼睛亮了。这思路很新颖。
“那南唐成功了吗？”
“半成功。”郑三锤说，“炸膛少了，但威力不够。后来……后来小老儿就逃出来了，不知道后续。”
有
…。。