技术，打包卖给魏州？价格可以高一点，但核心的、关键的技术，坚决不卖。”
“打包卖？”
“对。”李从敏说，“比如农具改良、水利工程、普通建筑这些。这些东西对民生有帮助，但对军事影响不大。卖了既能赚钱，又能缓和关系。”
墨守拙点头：“可以。但怎么防止他们通过研究这些技术，推导出核心？”
“所以要打包。”李从敏笑，“一百项技术打包卖，其中九十九项是普通的，一项是有点价值的。他们要想找出那项有价值的，得花很多时间精力。等他们找出来了，咱们已经有更新的技术了。”
这个策略很狡猾，但很有效。果然，魏州派人来谈判时，李从敏开出了一个“技术包”：两百项技术，总价五十万贯。
“太贵了！”魏州使者咋舌。
“不贵。”李从敏笑眯眯地说，“这里面有冶铁新工艺、农具改良法、水利设计图……随便一项，都能让魏州受益。而且，咱们还附赠‘技术指导’——派工匠去教你们。”
使者讨价还价，最终以四十万贯成交。李从敏很满意：既赚了钱，又没泄露核心机密，还维持了表面和气。
但问题没完。九月二十五，更坏的消息传来：江南徐知诰也在研究火药，而且可能取得了进展。
“徐知诰怎么知道的？”李从敏问。
“可能是楚国遗臣带过去的。”王先生分析，“楚国灭亡前，马希范曾经派人来太原求购火药，虽然咱们没卖，但他们可能偷学了一些皮毛。”
李从敏意识到，技术扩散就像瘟疫，一旦开始，就挡不住了。现在唯一的办法，是加快研发，永远保持领先。
“墨先生，”他说，“从今天起，工坊的研发经费翻倍。您需要什么，尽管开口。咱们必须在徐知诰之前，研发出下一代火药武器。”
墨守拙领命而去。李从敏站在晋王府的高处，看着太原城。这座城市因为他而繁荣，也因为他而面临更多挑战。
“夫君，”李秀宁走到他身边，“累了吗？”
“累，但不能停。”李从敏说，“乱世就像逆水行舟，不进则退。咱们退一步，别人就进一步。所以只能往前走，一直往前走。”
李秀宁握住他的手：“我陪你。”
夫妻俩并肩站着，看着太原的万家灯火。秋夜的风，带着凉意，也带着希望。
李从敏知道，路还很长，挑战还很多。但至少，他不是一个人在走。
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