。楚国百姓接受徐知诰，不是因为喜欢他，是因为他让日子还能过下去。
他把这个发现告诉冯道。冯道点头：“殿下看到了本质。所以治国最重要的是什么？是让百姓过上好日子。谁能让百姓过好日子，百姓就认谁。”
“那朝廷……”
“朝廷也要让百姓过好日子。”冯道说，“所以老臣才要推行新政，发展经济，整顿吏治。只有朝廷治下的百姓过得比徐知诰治下的好，百姓才会真心拥护朝廷。”
小皇子重重点头。他明白了：与徐知诰的竞争，不是战场上的竞争，是治国能力的竞争；不是武力的竞争，是民心的竞争。
七月十五，小皇子完成了一份《楚国灭亡原因分析及应对策略》的报告。冯道看了很满意。
“殿下进步很大。”他说，“但您还要思考一个问题：如果徐知诰消化了楚国，实力大增，下一步会做什么？”
小皇子想了想：“可能会……北上？吞并吴越？或者直接打中原？”
“都有可能。”冯道说，“所以朝廷要抓紧时间，积蓄力量。因为下一场大战，可能不远了。”
窗外，盛夏的阳光炽烈。小皇子觉得，这个夏天格外漫长，也格外沉重。
因为乱世还在继续，竞争还在继续。而他要学的，还有很多很多。
四、草原：其其格的“趁乱做生意”
七月初三，黑山新城。
其其格看着眼前堆积如山的货物，嘴角上扬。这些都是从楚国运来的“战利品”——丝绸、瓷器、茶叶、药材。当然，不是抢的，是买的，从齐军手里买的。
“首领，”巴特尔兴奋地汇报，“徐知诰拿下楚国后，急需处理这些缴获物资，价格便宜得很！咱们用五百匹战马，换回了价值三千匹战马的货物！”
“干得漂亮。”其其格拍拍他的肩，“不过光买不行，还要卖。这些货在草原卖不上价，得运到中原去卖。”
她立即组织商队：一百辆大车，五百护卫，满载货物，目的地——太原。
为什么是太原？因为太原是北疆贸易中心，李从敏推行开放政策，关税低，市场大。而且……太原现在缺这些南方货。
七月十五，商队抵达太原。李从敏亲自接见草原商人。
“其其格首领真是有眼光。”他看着货单，眼睛发亮，“这些丝绸、瓷器，在太原能卖高价。茶叶、药材更是急需——军中需要茶叶提神，伤员需要药材治疗。”
“
…。。