日子不慌不忙，一日一日安静流淌，三餐烟火，朝夕往复，平淡充实。短短三天光阴转瞬而过，约定的期限如期而至。
三日之期一到，少年杨川牢牢记住地址，孤身一人，循着街巷小路，一路打听，辗转找寻，最终独自找到了藏在老城幽深巷弄深处的槐香小馆。
白日营业正盛，小馆内外人来人往，店内客人往来交错，谈笑闲谈，烟火气十足。后厨烟火缭绕，炉火不息，锅铲交响，一切井然有序，有条不紊。清瘦单薄的少年静静站在店门口，衣衫朴素，身形单薄，眉眼间带着少年人的青涩与倔强，眼底藏着对厨艺的执着与渴望。
他深吸一口气，压下心底的紧张与忐忑，抬步缓缓走入店内。目光穿过来往人群，越过前厅，直直锁定后厨之中，正站在灶台前掌勺立身的江霖。
没有犹豫，没有退缩，也没有丝毫胆怯，他快步上前，当着老方、小师妹、大师兄，还有店内零散食客的面，双膝猛然一弯，即刻就要直直下跪，以拜师最虔诚郑重的礼数，恳求江霖收他为徒。
千钧一发之际，江霖脚步猛地一迈，及时上前，伸手稳稳架住他的胳膊，力道温和，却带着不容挣脱的力量，神色骤然沉敛，严肃端正。
“站住，不许跪。男儿膝下有黄金，此生顶天立地，只跪天、跪地、跪父母，跪正经授业的恩师。你我现如今并无半点师徒名分，我绝不受你这一跪，立刻起身站好。”
杨川眼眶微微泛红，眼底满是恳切与执拗，语气坚定：“江师傅，我从盐都孤身远赴蓉城，无依无靠，一心只想学好川菜，安稳立足。后厨所有苦累我都能扛，再多磨难我都能忍，求您收我为徒。”
江霖缓缓松开扶住他的手臂，语气冷冽平稳，神色淡然无波，缓缓开口，清晰说出本次拜师唯一的考核内容，以及所有硬性规矩，不留含糊。
“我给你三天时间，全程只考一样内容：全程由你亲手用虾泥制作一份小吃。切记，全程所有东西，我不会给你提供任何食材、鲜虾、原材料、调味佐料、厨具工具、锅具灶具，一应全部物件，都需要你自己外出采买、自行筹备、自行承担所有花销与成本。全程独自一人琢磨研究，独自调配口味，独自动手制作，无人指点，无人帮忙，不允许找人协助，不允许投机取巧，全凭你自己摸索钻研。三天之后，带着成品前来见我。成品口味、用心、心意、理念若是合我心意，收徒之事，我可以认真考虑；若是敷衍了事、潦草凑合，态度散漫，从此以后，不必再来槐香小馆。”
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