光阴流转，转瞬便是七日。自那日被同门兄弟打趣、被心玥以婚戒宣示主权之后，江霖便将所有的心思都倾注在了特二级厨师证的备考之上。这一周的时间里，他活得极致忙碌，也极致专注。白昼，他恪守本分，守着槐香小馆的一方灶台，以烟火谋生，用精湛的手艺招待每一位往来的食客，将小店的日常打理得井井有条；待到晚市落幕，后厨清扫干净，卸下一身烟火气的他，便马不停蹄地奔赴大师兄陈敬东任职的星级酒店后厨，开启高强度的厨艺集训。
陈敬东早已为他留好了专属的操作位，将自己珍藏多年的炒勺、刀具尽数借他使用，每晚都陪着他熬到深夜，凭着多年的考级经验，帮他抠每一个考核的细节漏洞；小师妹林晓棠得空便会赶来，拎着亲手做的软糯点心和清热的凉茶，怕他熬坏了身子，总在他练到疲惫时，悄悄放在操作台边，不扰他分毫。
刀工的毫厘雕琢，火候的精准把控，调味的极致拿捏，摆盘的规范严苛，每一项考核标准，都被他反复打磨了上千遍。滚烫的灶台灼伤了肌肤，长时间的站立让双腿酸胀麻木，细密的汗水无数次浸透洁白的厨师服，可他从未有过一丝一毫的懈怠与退缩。心玥身为中小学教师，每日都会带着乖巧的念念一同前往学校上班，她深知丈夫心中的执念与不易，每晚归家，都会提前温好暖心的热汤，静候他深夜归来，用最温柔的陪伴，抚平他一身的疲惫与风尘。
江霖心中无比清楚，特二级厨师证的考核规格极高，考核现场的标准更是严苛到极致。槐香小馆受限于场地与设备，根本无法完成全真模拟考核，唯有陈敬东所在的这家星级酒店后厨，配备着专业的厨具、标准的操作环境，能够满足所有考核需求。为了能够在正式考核中万无一失，江霖做出了一个郑重的决定：专门腾出一整天的时间，闭门进行全真模拟考核，并且，他要亲自登门，恳请自己的授业恩师，前来现场亲自督导、严苛把关。
这位恩师，便是谢明志。他曾是这家星级酒店的行政总厨，一手川菜技艺名震业内，执教一生，铁面无私，严苛至极，是厨界人人敬仰的老前辈。师门三人，各有所长，各承绝学，皆是师傅的得意门生：陈敬东是师门大弟子，深耕卤菜领域，一手卤味手艺醇厚绵长，冠绝同门，无人能出其右；林晓棠入门最晚，心思玲珑细腻，专攻川味特色小吃，手艺精巧绝伦，风味独绝；而江霖，拜师顺序位列第二，是师门的二师兄，论真实年龄，他却是三人之中年纪最小的那一个。
年少学厨之时，江霖是师门里最特殊的存在。
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