台下又是一阵骚动。
“又扣！他那点配额本来就不够塞牙缝的吧？”
“活该，浪费宗门灵气……”
沈墨的身体晃了晃。
不是因为这判决——他早已习惯了。而是因为眼前突然涌上来的那片黑暗。
不，不是黑暗。
是海。
无边无际的、粘稠如墨汁的黑色海洋，在他意识深处无声翻涌。海面之下，有星辰坠落——不是一颗，是成千上万，拖着苍白的光尾，像赴死的飞蛾，一头扎进那深不见底的墨色里。
然后……海底睁开了眼睛。
密密麻麻，无穷无尽，冰冷、空洞、漠然，倒映着坠落的星光。
“呃——”
沈墨猛地捂住额头，指甲几乎要掐进皮肉里。又是这个梦！从他十二岁那年父母陨落后，这个梦境就像附骨之疽，每隔三五日便要在深夜里将他拖入那片绝望的海洋。
可这次不一样。
现在是白天，擂台上，众目睽睽之下！
那幻象只持续了一刹那，却真实得可怕。他甚至能“闻”到海水里那股难以形容的气味——像是锈蚀的金属混合着腐烂的甜香，又像是亿万年的尘埃在真空中冻结的味道。
“沈墨！”裁判长老的声音里带上了怒意，“还不下台？！”
沈墨松开手，指尖有细微的颤抖。他低下头，朝长老方向勉强拱了拱手，转身踉跄着朝擂台边缘走去。
每一步，脚底都像踩在棉花上。
耳边除了哄笑，还开始出现别的声响——极其细微，像是从极遥远的地方传来的呢喃，又像是贴着颅骨内侧的摩擦声。听不清内容，却让人莫名心悸。
他知道，这也是“五衰”的一部分：幻听。
就在他左脚即将迈下擂台的瞬间——
“嗷————！！！”
一道凄厉到不似人声的尖啸，陡然从青云宗后山方向炸开！
那声音尖锐得像是要撕裂天穹，穿透云层，直直刺进每个人的识海深处。擂台下所有的哄笑声、议论声戛然而止，数百名外门弟子齐刷刷捂住耳朵，脸上露出痛苦的神色。
沈墨猛然回头。
只见青云宗后山，那片终年被云雾笼罩的禁地方向，天空……暗了一角。
不是乌云蔽日，而是某种更本质的“暗”——光线在那里扭曲、坍缩，像是一块完美的琉璃被凭空挖去了一角，露出后面深不见底的虚无。
…。。