宫宴行至中段，篝火正旺。
皇帝刚饮过太子敬的酒，正待举箸，羽林卫统领忽然疾步入帐，单膝跪地：“陛下！臣等在营外擒获一名形迹可疑之人，从其身上搜出此物——”
他双手呈上一只极小的玉瓶。
太医上前查验，片刻后脸色骤变：“陛下！此乃‘牵机引’，南疆奇毒，无色无味，混入酒中，三刻后发作，令人腹痛如绞，七窍流血而亡！”
帐内哗然。
皇帝面沉如水：“人呢？”
“带上来！”
两名羽林卫押着一人进帐。那人穿着普通兵卒服饰，面色灰败，眼神涣散，显然已被用过刑。
“说，”皇帝声音冷厉，“谁指使你？”
那死士跪在地上，浑身颤抖，眼神却直直看向席间一人——
萧遐。
“是……是萧侍中。”死士的声音嘶哑，“他给了小人百两黄金，要小人将此毒下在陛下酒中……说、说事成之后，许小人南归……”
满帐死寂。
所有的目光如利箭般射向萧遐。
李弼缓缓抚须，长叹一声：“萧侍中，你……你何至于此啊！”
萧遐坐在席间，面色平静。他甚至没有立刻起身辩解，只是放下酒杯，抬眼看向那死士：“你说我指使你，有何凭证？”
“有、有萧侍中亲笔信为证……”死士从怀中掏出一封皱巴巴的信。
内侍呈上。皇帝展开，信上字迹与萧遐平日奏对文书上的确有七八分相似，内容更是惊心——不仅许诺重金，更提及“事成之后，南朝必有重谢”。
“萧遐，”皇帝抬眼，“这可是你的笔迹？”
萧遐起身，走到御前，接过信细看片刻，忽然笑了。
“陛下，”他将信递还，“此信确与臣笔迹相似，但并非臣所书。”
“哦？”李弼冷笑，“笔迹相似，信物在此，人证物证俱在，萧侍中还想抵赖？”
萧遐转身，面向那死士：“你说我给了你百两黄金。黄金何在？”
死士一滞：“已、已藏匿……”
“藏于何处？”
“营外三里，老槐树下……”
“好。”萧遐看向皇帝，“陛下，可否即刻派人去挖？若真挖出百两黄金，臣甘愿伏法。”
李弼脸色微变。他没想到萧遐会抓住这个细节——那黄金自然是胡诌的，根本不存在。
“或许已被
…。。