腊月廿六，临州城的年味越发浓了。
苏府门前挂上了新糊的红灯笼，
门房早早贴了春联，
连西偏院那扇破旧的小门，也被管家吩咐下人胡乱贴了张“福”字。
渡忘斋屋檐上，昨夜那只通体漆黑的乌鸦仍在。
它已立了整整三个时辰，
血红的眼珠透过窗纸的破洞，
死死盯着屋内榻上熟睡的孩童。
苏砚翻了个身，
怀中的彼岸花玉佩泛起微弱的白光，
将那窥视的目光隔绝在三尺之外。
乌鸦歪了歪头，喉咙里发出极轻的“咕噜”声。
它翅膀边缘的紫色灵光比昨夜更黯淡了些——
这是窥影鸦灵力即将耗尽的征兆。
玄天观驯养的这些灵物，
虽能隐匿身形、窥探气机，
但每监视一日，便需回观中“灵池”温养三日。
这只鸦已到极限。
但它不能走。
昨夜清虚子亲口下了死令：
“盯死那孩子，看他与渡忘斋那掌柜如何往来，何时出门，去往何处。”
所以它继续立着，在晨光熹微中，像一尊僵硬的石雕。
直到辰时初刻，苏砚醒来。
孩子揉了揉眼睛，坐起身，下意识看向窗外。
乌鸦迅速低头，将身形缩进檐角阴影。
苏砚并未察觉异常，只照常穿衣洗漱。
墨无咎从后堂出来，端来一碗热粥和两个馒头。
“吃完去苏府？”墨无咎问。
“嗯。”苏砚点头，
“今日小年，父亲要查功课。”
“你那篇《千字文》背熟了？”
“背熟了。”
苏砚喝了口粥，忽然抬头，
“墨掌柜，昨夜……我好像听见屋顶有动静。”
墨无咎盛粥的手顿了顿：“什么动静？”
“像是有东西在瓦片上走。”
苏砚想了想：“很轻，但确实有。”
墨无咎抬眼看向窗外檐角。
那里，一片积雪无声滑落。
“许是野猫。”
他淡淡道，将粥碗推近些，
“快吃，粥要凉了。”
苏砚不再多问，埋头吃饭。
墨无咎转身走向书案，袖中手指微动
…。。