”一位墨家老匠摇头。
“所以不装整机，只取其‘力’。”姬如雪指向星舟图纸上一个部件——那是“聚变核心”的极度简化版示意图，原理是通过某种方式，让燃料在极小空间内剧烈反应，产生高温高压气体，推动涡轮。“我们不需要聚变，只需要让‘猛火油’在特制的燃烧室里，以可控方式爆燃，产生持续气流，向后喷出。”
她展开一幅新草图：“这是‘喷气推进’的雏形。燃料在燃烧室点燃，气体从尾喷管高速喷出，产生反推力。虽然效率低，持续时间短，但足够让木鸢在无风或逆风时，获得初始速度和爬升力。”
工坊中一片寂静。所有人都盯着那草图，在消化这疯狂的设想。
“能成么？”张衡低声问。
“不知道。”姬如雪诚实地说，“但墨子祖师在两千五百年前，仅凭观察和推算，就摸到了空气动力学的门槛。位侯赢先生给我们指了星图，给了星舟图纸。而我们有百家智慧，有万象阁，有整个文明做后盾——”
她抬起头，眼中映着工坊的炉火，也映着某种更遥远的光芒。
“不试试，怎么知道不能飞？”
当夜，第一台“喷气引擎”试验机在渭水河湾试车。
燃烧室只有人头大小，以耐高温陶瓷和精钢复合制成。注入猛火油，以电石火花点燃。
“轰——！”
一声沉闷的爆鸣，尾喷管喷出橘红色的火焰，持续了三息，熄灭。
失败了。燃烧不稳定，材料承受不住高温。
但姬如雪看着那三息的火焰，笑了。
“记录：燃烧时间三息，喷口温度初步估算超过一千度，现有材料极限。改进方向一：燃烧室衬耐高温涂层；方向二：燃料掺水雾化，提高燃烧效率；方向三……”
她一条条口述，助手奋笔疾书。
远处，张衡抬头望天。荧惑正在西方天空缓缓移动，再有五十七日，将抵达第一哨位。
而那颗客星，今夜格外明亮。
像一只正在苏醒的眼睛，冷冷地，注视着人间第一次，试图挣脱大地束缚的笨拙尝试。
（第三十三章完）