靖康三年，五月十七，寅时末。
天色未明，太原城还沉睡在黎明前的寂静中。城西宅院的后门外，一辆不起眼的青帷马车已经备好。拉车的两匹马都是寻常的挽马，毛色混杂，毫无特异之处——这是沈三特意挑选的，不惹人注目。
沈三亲自驾辕。李二狗腰佩短刀，策马跟在车旁。车前车后，再无半个护卫。
赵旭站在车边，最后看了一眼这座住了数月的宅院。院中的槐树在晨风中轻轻摇曳，花香淡淡。他在这里度过了一段难得的安宁时光——虽然短暂，却足以铭记终生。
帝姬从院中走出。她换了一身寻常女子的装束：青布衣裙，头上只簪着一支简单的银钗，脸上不施脂粉。乍一看，与太原城中寻常的商户女子无异。只有那双眼睛，依然清澈明亮，气度不凡。
“走吧。”她轻声说。
赵旭扶她上了马车，自己随后坐入。车帘放下，隔绝了外面的世界。
沈三轻抖缰绳，马车缓缓启动，沿着小巷向北城门方向驶去。
车厢内，帝姬靠在赵旭肩上，透过车帘的缝隙望着渐渐远去的宅院。她没有说话，只是静静地看。赵旭握住她的手，也没有说话。
有些告别，不需要言语。
马车从北门出城。守门的军士看到这辆不起眼的马车，只是随意扫了一眼，便挥手放行。他们不知道，就在这辆车中，坐着曾经叱咤风云的北疆经略使，和那位监理朝政的镇国长公主。
出城后，马车转向西南，沿着汾河南下。
晨雾渐散，阳光透过薄雾洒在田野上。正是夏收时节，田间麦浪滚滚，农人们已经开始了一天的劳作。有人在割麦，有人在打场，有人在赶着牛车运送麦捆。偶尔传来几声吆喝，几声欢笑，在晨风中飘散。
帝姬掀开车帘，望着这祥和的景象，眼中有着复杂的神情。
“赵旭，”她轻声道，“这就是你拼了命换来的，对吗？”
赵旭顺着她的目光望去，看着那些劳作的农人。他们脸上有着汗水和尘土，但更多的是对丰收的喜悦。
“对。”他说，“这就是我拼了命换来的。不只是这个，还有北疆的安宁，海贸的繁荣，新政的推行……但归根结底，都是为了让这样的人，能过上这样的日子。”
帝姬放下车帘，靠回他肩上。
“你知道吗，”她说，“以前在宫里，我从来不知道百姓是怎么过日子的。我只知道粮食从江南运来，绸缎从杭州贡来，银
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