港的烽火,渐渐熄灭。
四月十九,辰时。
朝阳升起,照亮了满目疮痍的泉州港。码头多处焦黑,几座仓库坍塌,市舶司衙门的钟楼只剩下废墟。海面上漂浮着破碎的船板、杂物,还有尸体。
水师大营里,韩世忠正在听取战报。
“将军,统计出来了。”林文修声音沙哑,“我军阵亡一百二十七人,伤三百余。击毙莲社死士三十一人,俘虏五人。击沉敌船七艘,俘获三艘,余者逃窜。刘锜都督正在追击。”
“百姓伤亡呢?”
“码头工人死伤三十余人,多是混乱中踩踏所致。海商和家属都安然无恙,周明远掌柜组织了自救,帮了大忙。”
韩世忠松了口气,又问:“赵指挥使他……”
“赵指挥使伤势加重,高烧昏迷,沈大娘正在救治。”林文修顿了顿,低声道,“王贵兄弟……殉国了。遗体刚从钟楼废墟里挖出来,他……他护着指挥使,到死都保持着护持的姿势。”
营帐内一片寂静。韩世忠闭上眼睛,良久,才缓缓睁开:“厚葬。按一等战功抚恤,本将军亲自为他请封。”
“是。”
“莲叶姑娘和李二狗呢?”
“莲叶姑娘腿骨折了,正在医治。李二狗守在王贵兄弟灵前,谁都劝不动。”
韩世忠叹息,起身走出营帐。晨光中,港口正在清理。官兵们搬运尸体,扑灭余火,修复设施。海商们也开始组织人手,帮忙清理。
周明远见到韩世忠,快步走来:“韩将军,港口损失不小,但根基未损。苏记愿意捐银五万两,用于重建。其他商行也表态,会尽力支持。”
韩世忠抱拳:“多谢周掌柜,多谢诸位。本将军会奏明朝廷,减免泉州三年税赋,补偿损失。”
“钱财事小。”周明远摇头,“重要的是,海贸保住了,人心保住了。经此一役,泉州上下更知海防之重,海贸之要。这是用血换来的教训啊。”
韩世忠点头,望向海面。朝阳下,波光粼粼,仿佛昨夜的厮杀只是一场噩梦。
但那些死去的人,那些流的血,都是真实的。
四月二十,午时。
泉州港恢复了部分秩序。虽然伤痕累累,但码头已经可以停靠船只,仓库开始修缮,市舶司衙门在废墟旁搭起了临时帐篷办公。
水师大营的病房里,赵旭终于苏醒。他睁开眼,看到的是沈妻关切的脸。
“指挥使,您醒了!”沈妻
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