手脚麻利，但眼神有些飘忽，放水盆时手微微发抖。
“小兄弟，”赵旭忽然开口，“店里最近生意如何？”
“还、还行。”伙计不敢抬头，“客官您歇着，有事唤一声就是。”
“等等。”赵旭叫住他，“听说城东前日走了水，烧的是哪几家？”
伙计身子一僵：“这……小的不清楚。”
“是吗？”赵旭盯着他，“那你为何如此紧张？”
“没、没有……”
“你左手虎口有茧，是常年握刀所致；走路时腰背挺直，是行伍习惯。”赵旭声音平静，“你不是客栈伙计，你是谁的人？”
伙计脸色大变，猛地从怀中掏出一把短刃，直扑床榻！
赵旭早有防备，虽然重伤在身，但反应极快。他抓起枕边备着的匕首格挡，短刃擦着耳边刺入床柱。与此同时，他抬脚踹向对方小腹。
伙计闷哼一声后退，却不恋战，转身就朝窗口冲去——显然要逃！
“拦住他！”赵旭喝道。
门外守着的两名亲兵破门而入，与伙计缠斗在一起。这人身手不弱，但双拳难敌四手，几个回合就被按倒在地。
张诚带着大夫匆匆赶回，见状大惊：“指挥使，这是……”
“问问他。”赵旭喘息着坐起身，伤口又渗出血来，“是谁派来的。”
亲兵扯下伙计的头巾，露出一张年轻却凶狠的脸。他咬紧牙关，一言不发。
大夫是个五十余岁的老者，见状吓得脸色发白。张诚掏出一锭金子：“大夫莫怕，先给这位爷治伤。今日之事，若泄露半句……”
“不敢不敢！”大夫连连摆手，“老夫行医三十年，只治病，不问事。”
处理伤口用了一刻钟。脓血排出后，赵旭的脸色稍缓，但高热未退。大夫开了清热消炎的方子，又留下外敷的药膏。
张诚送走大夫，回来时脸色铁青：“指挥使，问出来了。是郑居中的人。他们在寿春等了我们三天，昨天刚接到飞鸽传书，确认车队特征。纵火案也是他们干的，为了制造混乱，方便下手。”
“果然。”赵旭冷笑，“郑居中心思缜密，不会只在朝中动手。沿路安排刺杀，才是他的作风。”
“这还只是第一拨。”张诚忧心忡忡，“过了寿春，还有庐州、江宁、杭州……一路南下，处处都可能埋伏。”
赵旭沉默片刻，忽然问：“我们原本计划走哪条路？”
“按海图
…。。