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赵旭挥刀斩下一只山魈的头颅，厉声道：“用霹雳火！”
一名亲兵取出霹雳火，点燃引线，奋力掷向山魈群中。
“轰——”
巨响在山谷中回荡，火光冲天。山魈被爆炸吓得四散奔逃，转眼消失在雾气中。
众人惊魂未定。赵旭查看那名受伤的老兵，伤口发黑，显然山魈爪上有毒。
“必须尽快出谷。”他沉声道，“这雾有毒，山魈爪也有毒，不能久留。”
队伍加速前行。越往深处，雾气越浓，甜腥味越重。不少人开始头晕目眩，即使含着避瘴丸也无济于事。
午时，他们终于看到前方有光亮——是峡谷出口！
但就在出口处，赫然立着一块石碑，碑上刻着八个大字：“入此谷者，有死无生。”
字迹殷红如血，不知是用什么写的。
“装神弄鬼。”赵旭冷笑，“走！”
踏出峡谷的瞬间，阳光刺眼。回头望去，谷中绿雾翻腾，仿佛真有生命。
而前方，是连绵的群山，更远处，是蜿蜒的长江。
赵旭摊开地图，测算距离：从当前位置到长江北岸，大约一百五十里；渡江后到泉州，还有八百里。
六天，九百五十里。
平均每天要行一百六十里，而且是在没有马的情况下。
“休息半个时辰。”赵旭下令，“进食，处理伤口，然后……继续赶路。”
他靠着一棵树坐下，肋下的伤口疼得厉害。林文修走过来，递给他水囊：“赵兄，你的脸色很差。”
“没事。”赵旭接过水囊，“文修，出了山，到了有人烟的地方，你想办法搞几匹马。无论如何，我们必须有马。”
“我尽力。”林文修点头，“前面应该有个小镇，我早年游历时路过。”
半个时辰后，队伍再次出发。
每个人都疲惫不堪，但没有人停下脚步。
因为时间在流逝。
因为泉州在等待。
因为一个人的生命，正在倒计时。
赵旭抬头看天。晴空万里，阳光灿烂。
但他的心中，却笼罩着一片阴影。
因为他知道，最难的考验，还在后面。
而他能做的，只有向前。
一直向前。