却说秦庄襄王去世时，赵姬不过三十岁左右，骤遭大故，竟作孀姝，她本是个送旧迎新的歌姬，怎禁得深宫寂寂，长夜孤帐？空守了几个月，终有些忍耐不住，好在吕不韦是个旧欢，乐得再去勾引，继续前盟。吕不韦也是有情，便与她重整旗鼓，颠鸾倒凤。宫娥彩女统是太后心腹，守口如瓶。秦王政终究还是个少年，未识其中情景，所以两口儿暗地往来，仍然与伉俪相似。
几年过去，秦王政已将弱冠，不韦也渐渐老了。偏太后时常宣召，吕不韦不胜烦恼，于是荐贤自代。凑巧有个浪子嫪毐，不韦召为舍人，先向太后说明，太后果然欢喜。吕不韦一面令人告讦嫪毐有罪当置宫刑，一面又厚贿刑吏将他拔去须眉，并未阉割，冒作阉人入侍太后。太后如获至宝乐不可支，朝朝暮暮卿卿我我。此时夏太后病逝，嫪毐遂与太后密商，诈言宫中不利母后，应该迁居避祸。秦王政不知有诈，就请母后徙往雍宫，嫪毐当然从往。从此母子离居不必顾忌。太后又一连生了两个男孩，于是封嫪毐为长信侯，食邑山阳，接着又加封太原郡国。凡宫室车马衣服等物，均归嫪毐主管，嫪毐真是快活极了。
却说嬴政称丞相吕不韦为“仲父”。仲父相当于叔叔，古代人用“伯、仲、叔、季”作为兄弟之间的排行，伯是老大，仲是老二。秦国虽然连丧国君，但军事和经济实力仍然雄厚，不断对六国发动战争，并且接连取得胜利。
在齐、楚、魏、燕、韩、赵6 国中，韩国最怕秦国。庄襄王在位的时候，秦韩两国数次交战，韩国屡战屡败，只好向秦国让出成皋、上党，韩国的版图越来越小。后来魏公子信陵君率领有韩国参加的5 国联军击败过秦国一次。柿子拣软的捏，秦国把这笔帐记在韩国头上，扬言要在韩国头上出气。韩国君臣整天商量抗秦良策，可就是想不出好办法来。
有一天，韩国管水利的官员郑国对韩王说：可以不用一兵一卒抗御强秦。
郑国的妙计就是让韩国各地贴出缉捕公文，说郑国私通敌国图谋不轨，事发后潜逃，令各地官员将他缉拿归案。
于是郑国来到秦国避难。
郑国对秦王说：“蒙大王收容，臣愿以治水小技报效大王。关中八百里秦川，若能解决水资源，强秦为王指日可待！”
秦王同意了郑国的计划，并且为这项工程投入了大量的人力、物力和财力。工程进行了一年时间，秦国花掉了扩军备战的专款，军饷也被调往治水工地使用，秦国准备攻打韩国的计划只好搁置下来。
吕不韦
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