椅子上，脸色瞬间惨白如纸。他死死盯着核查报告上的红色公章，只觉得天旋地转，浑身的力气仿佛被瞬间抽干。
他算错了，彻彻底底地算错了。
他以为自己编织的政商关系网坚不可摧，以为那些收了他好处的人会为他遮风挡雨，却忘了权力场的残酷——树倒猢狲散，墙倒众人推。萧望之被双规的消息一出，那些曾经与他称兄道弟、利益捆绑的人，第一时间做的不是施救，而是划清界限、销毁证据、主动撇清关系，生怕被他牵连，丢了自己的乌纱帽。
他想起三天前，自己还在九鼎大厦顶层，对着秘书狂妄地说：“沈既白不过是个愣头青，翻不起大浪，省里的关系我都打点好了，江州的天，变不了。”
那时的他，还在算计着如何打压沈既白，如何吞并更多的国有资产，如何让自己的商业帝国更上一层楼。他信奉“权力是最好的商品”，认为只要有钱，没有买不通的关系，没有摆不平的事。他腐蚀官员、践踏规则、草菅人命，用17条人命换来第一桶金，用合规腐败搭建起千亿商业帝国，从未想过自己会有栽跟头的一天。
可现在，一切都成了泡影。
萧望之双规，成了阶下囚；公西恪反水，交出了致命的特别名录；顾蒹葭拖着病体质证，用数字钉死了他的罪行；钟离徽的报道铺天盖地，将他的罪恶公之于众；沈既白铁面无私，一步步收紧法网，不留丝毫余地。
而他引以为傲的人脉网，早已分崩离析。那些曾经对他笑脸相迎的官员，如今避之唯恐不及；那些曾经依附他的商人，如今纷纷倒戈，提交他的违法证据；就连他身边最忠心的秘书，也在被抓后第一时间认罪，交代了所有罪行。
看守所的管教走进来，递给他一部手机，屏幕上是江州本地新闻——省政协、省发改委先后发布声明，澄清与九鼎集团、澹台烬无任何利益往来，孟昭怀、刘承业主动申请接受纪委核查，以证清白。
新闻下方的评论区，网友们骂声一片：“澹台烬死到临头还乱咬人！”“资本狂人终于遭报应了！”“17条人命，必须血债血偿！”
字字句句，像一把把尖刀，狠狠扎进澹台烬的心脏。他猛地将手机摔在地上，屏幕瞬间碎裂，如同他支离破碎的人生。
他靠在椅背上，大口喘着粗气，囚服被冷汗浸透，黏在身上，又冷又黏。头顶的白光刺得他睁不开眼，耳边全是嘲讽与咒骂，眼前全是17名遇难者冰冷的遗体，全是沈既白冰冷的眼神，全是自己一生算计的荒唐。
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