时值元庆十七年深秋，大燕后宫枫红似血。
沈清婉坐在将军府西厢房的梳妆台前，铜镜里映出一张姣好却透着阴郁的脸。她伸手抚过眼角，那里已有细纹隐现——嫁给陆云峥三年，她夜夜独守空房，那个男人即便回府，也多半宿在书房。而宫里的沈清澜，却已从婉仪晋为昭嫔，如今更是怀了龙嗣。
“凭什么……”清婉指尖抠进梳妆台的木缝，声音从牙缝里挤出，“沈清澜，你抢了我的，我要你千百倍偿还。”
窗外传来脚步声，贴身丫鬟碧珠轻手轻脚进来，压低声音：“夫人，北狄使团三日后抵京，阿史那王子递了密信。”她说着从袖中取出一个蜡丸。
清婉眼睛一亮，劈手夺过，捏碎蜡丸，里面是张羊皮纸，用北狄文写着几行字。她幼时随王氏请的西席学过番邦文字，此刻逐字辨认，嘴角渐渐勾起一抹冷笑。
“三日后，鸿宾楼天字三号房……”她喃喃念完，将羊皮纸凑到烛火上烧成灰烬，又用茶汤浇透，“备车，我要去一趟城西脂粉铺。”
碧珠犹豫：“夫人，将军虽在边关，但府中眼线……”
“怕什么？”清婉起身，从妆匣底层取出一个瓷瓶，“这是母亲生前留下的‘迷魂散’，掺在晚膳里，让那几个老嬷嬷好好睡一觉。”
她换了身素青衣裙，戴帷帽，从将军府侧门悄然离开。马车在城中绕了三圈，确认无人跟踪，才驶入城西一条僻静小巷。
“锦绣阁”脂粉铺门面不大，却是京城贵妇私密交易的所在。清婉熟门熟路进了后院，掌柜是个四十许的妇人，见她来，屏退左右，引她进暗室。
“东西呢？”清婉摘了帷帽。
妇人从暗格取出一只檀木盒，打开，里面是三个琉璃小瓶，瓶身刻着扭曲的异域花纹。“西域来的‘幻情香’，无色无味，只需一滴入酒，饮下者半个时辰内情动难耐，且会产生幻觉，将眼前人错认成心中所念。”妇人压低声音，“但这香有一弊——必须佐以‘龙涎引’方能生效。龙涎香难得，宫中虽有，却非寻常人能近身。”
清婉拿起琉璃瓶对着光看，瓶中液体清澈如水。“龙涎引我自有办法。”她取出钱袋，倒出十片金叶子，“此事若漏出半点风声……”
“夫人放心，老身只认钱，不认人。”妇人收了金子，又递上一张纸条，“这是用法与解药方子，切记，幻情香效验仅一个时辰，时辰一过，中香者只会记得缠绵幻境，不知被谁所趁。”
清婉仔细记下，将琉璃瓶
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