一个真心的笑容。
“好，好孩子。”她轻拍沈清澜的手，“有你娘当年的风骨。既然你已决定，哀家便助你一程。”
她转头唤道:“青羽。”
殿侧屏风后，转出一名宫女。约莫十七八岁年纪，身着青色宫装，容貌清秀，眉眼间却有一股英气。行走时步伐轻盈，落地无声。
“这是青羽，哀家身边最得用的。”太后道，“从今日起，她便是你的宫女，随你回府，日后随你入宫。”
沈清澜一惊:“这如何使得？青羽姑娘是娘娘身边的人……”
“正因为是哀家的人，才要给你。”太后意味深长，“你入宫后，身边若无可信之人，寸步难行。青羽会武，懂医理，识毒物，更重要的——她只听哀家之命。有她在，至少能保你性命无虞。”
沈清澜明白了。
太后赐人，既是保护，也是眼线。
但她此刻，别无选择。
“臣女谢娘娘恩典。”她起身行大礼。
太后扶起她，从腕上褪下一只白玉镯，套在她手上:“这只镯子，是你娘及笄时哀家所赠。如今给你，算是物归原主。宫中那些老人见了，自会明白。”
白玉温润，内里隐隐有血色纹路——是罕见的血玉。
沈清澜抚着镯子，眼眶终于红了。
“还有一事，”太后似想起什么，“你与陆家那小子的事，哀家略有耳闻。”
陆云峥。
这个名字，让沈清澜心口骤然一痛。
“哀家听说，前几日陆云峥救了落水的清婉，众目睽睽之下，两人有了肌肤之亲。”太后看着她瞬间苍白的脸，叹了口气，“婚事已经定了，就在下月初六。”
轰——
仿佛惊雷在耳边炸开。
沈清澜踉跄一步，若不是青羽及时扶住，险些跌倒。
她知道王氏会设计，却没想到这么快。
这么快，这么狠。
“娘娘……”她张了张嘴，却发不出声音。
太后眼中掠过不忍，但还是继续道:“哀家知道你难过，但事已至此，无可挽回。你要记住，从你决定入宫那一刻起，前尘往事，都该断了。”
断了。
两个字，轻飘飘的，却重若千钧。
沈清澜想起那个午后，陆云峥翻墙进侯府后院，将一枚玉佩塞进她手里:“等我从边关回来，便向侯爷提亲。”
玉佩上刻着“云”字，
…。。