第八章 荡秋千
从高保山家胡同出来往右拐，村南头立着一棵年岁无考的古槐树，据说已有数百年——村里最年长的黑子爷说，连他爷爷那辈这树就在了。
“除四旧”时，村里几个进步青年要砍树，扛着砍刀、大锯把树围了，却迟迟下不去手。原来成百条蛇，绿的、花的，粗的碗口般、细的筷子样，从树根一直缠到树顶。古槐树就这么保住了，枯木逢春般熬过沧桑，像个守护者似的目送人来人往，见证着高家庄的历史变迁。
每年正月初五前后，村里人会在古槐树南侧搭起秋千迎春。秋千架得很高，用两块方石做基石，两根木杠竖在上面；荡起来时，人能碰到古槐树的树枝。秋千可单人可双人，技巧好的能荡得高过横梁。
这时候，三大爷高连水最积极。他连街也不扫了，站在旁边给人加油，见着穿新衣服、花枝招展的大姑娘小媳妇，喊得更响：“再高点！再高点！好嘞，高过横梁啦！”女人们像一群欢快的鸽子，爱找帅气有力的小伙子搭档——小伙子能把她们送得最高。
日子久了，大家觉得荡秋千该比个高低，有人提议比赛，高连水第一个拍手响应：“对！比赛！看谁拿第一！”
“谁出奖品？”有人问。
“我！”韩志国高声应道。
众人立刻欢呼起来。
秋千比赛在古槐树下举行。韩志国和媳妇高连婷从代销店买了三个脸盆、十条毛巾当奖品，把荡秋千的热闹推向了高潮。韩志国是韩彩霞的父亲，白净面皮，矮胖身材，喜眉笑眼待人热络；说话慢条斯理却清晰明白，让人听着格外亲切顺耳。他走路时左胳膊垂着不动，只有右胳膊摆动，站定了手会不自觉做成“莲花指”。早年他通过远房亲戚介绍去天津打工，后来留在当地一家机械厂；受过苦所以懂生活不易，自己俭省却待人慷慨，城里同事和村里乡亲都夸他，也都敬重他。村里人去天津总先找他，修路修桥他捐钱最多，以至于韩彩霞家虽有个在外的人，日子也没比别家宽裕多少。
高连婷生着瓜子脸，长眉秀目，肤色微黑却容光照人，鼻梁中间带着家族遗传的几颗雀斑。她性子安静通透，透着股优雅的宁静劲儿，里里外外都能干——丈夫常年在外，她一个人撑起了一大家子的生活。
这边正商量选评委，村支书高连东赶来了，大家便推他当裁判长。最终高保树拿了男子组第一，高连婷意外得了女子组第一。高连东和韩志国郑重颁奖时，有人打趣：“肥水不流外人田！”高连东装作生气
…。。