送走围在院门口道贺的村民，夜色漫过村头的大槐树，苏晚晴把沉甸甸的粮票和零钱仔细叠好，塞进木箱最底层，又用旧粗布衣裳裹了两层——这是娘俩过日子的底气，半分闪失都容不得。怀里的安安打了个小哈欠，睫毛上还沾着细碎的泪珠，白天跟着村民们凑了半天热闹，早就累得睁不开眼。苏晚晴轻手轻脚把女儿放进竹摇车，掖好薄被，转身抄起粗布围裙，一头扎进了烟熏火燎的厨房。
地窖里的煤油灯忽明忽暗，映着一排排陶坛瓷罐，坛口都封着厚纸，沾着经年的酱渍。后天要给供销社送十斤酱菜，四种口味各两斤半，还得额外多做五斤囤着，万一市集上有人追着买，总不能让人家空着手回去。她蹲下身掀开最里面的老陶坛，陈卤泛着深褐色的油光，用木勺撇去表面的浮油，一股醇厚的酱香直钻鼻子。按苏家祖传的法子，花椒、八角、桂皮得按数下料，再兑上新熬的糖色，小火慢煮半个时辰，卤汁才能透透的入味。可刚舀了两碗粗盐，木勺就哐当撞了坛底——盐不够了。
卤汁的咸淡是酱菜的魂，盐少了不仅不入味，不出三天就会烂坛。苏晚晴翻遍厨房的两个盐罐，连罐底的盐粒都用手指刮得干干净净，凑来凑去，也不够腌二十斤菜的量。正攥着空盐罐蹲在灶边犯愁，院门外突然传来一阵急促的拍门声，夹杂着顾母尖利的叫喊，隔着院墙都听得刺耳：“苏晚晴！你个扫把星，赶紧开门！”
苏晚晴心里一沉，知道这恶婆又来闹事了。她掖了掖衣角，沉着脸拉开木门，只见顾母叉着腰站在门口，身后跟着两个闲来无事看热闹的妇女，脸上满是蛮横：“你个不要脸的小娼妇，凭啥霸占我顾家的秘方挣大钱？今天要么把秘方交出来，要么给我五十块钱，不然我就赖在你家门口不走！”
顾母说着就往院里闯，脚刚跨过门槛，就被苏晚晴伸手拦住：“顾母，说话注意分寸。这酱菜秘方是我苏家祖上传的，跟你顾家半毛钱关系都没有，当初离婚协议写得明明白白，少在我这撒泼。”
“协议？那破纸片子能当饭吃？”顾母抬手就推苏晚晴的肩膀，“你嫁到顾家一天，就是顾家的人，你的东西就是顾家的！今天这秘方，我非要拿回去！”
苏晚晴早有防备，侧身轻巧躲开，声音提得清亮，街坊四邻都能听见：“大伙快来看看！顾母仗着是长辈，强抢我苏家祖传的秘方，还动手打人！前阵子顾明远偷我院里的菜被抓，赔了我十块钱，现在顾母又来撒泼，这顾家是想把我娘俩逼死才甘心吗？”
村里的村民们听见动静，纷
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