倍道兼行，出其不意，直抵江陵城下，四面合围，断其外援。萧铣内外隔绝，不战自溃。”
李世民抚掌大笑：“药师妙计，正合我意！”
当即下令，精兵轻装，倍道兼行，神兵天降，突然出现在江陵城外。
萧铣大惊失色，仓促调兵，却已来不及。
唐军四面合围，猛攻江陵，一日之内，攻破外城，围困内城。
萧铣在城头望着城外无边无际的唐军旗帜，面如死灰，对部下叹道：“天不助梁！李世民用兵如神，大势已去，再战，只会白白让百姓遭殃。”
次日清晨，江陵城门大开。
萧铣白衣素服，自缚出城，向李世民投降。
自出兵至平定荆楚，前后不过两月。
李世民入城，秋毫无犯，安抚百姓，录用贤才，废除萧铣苛政，开仓放粮。江陵百姓欢声动地，士民归心，荆楚大地，一举平定。
捷报传回长安，举国欢腾。
李渊览奏大喜，再下圣旨：加封李世民为天策上将，领司徒、陕东道大行台尚书令，位在王公之上，总揽关东军事，权势之盛，震烁古今。
一时间，大唐天下，形成南北双雄并立之势：
北有太子李建成，抚定河北、山东，宽仁得众，手握朝堂正统，士民归心；
南有秦王李世民，平定关中、巴蜀、荆楚，战功盖世，掌天下精兵，武将拥戴。
东宫与天策府，一文一武，一稳一锐。
朝堂之上，官员各自依附，派系分明，明争暗斗，日渐激烈。昔日暗潮涌动的储位之争，已然摆上台面，一触即发。
洺州城下的仁政，江陵城头的战功，如同两道耀眼的光芒，照亮了大唐江山，也照出了兄弟二人之间，无法调和的裂痕。
魏徵曾对李建成叹道：“秦王功高震主，军心所向，日后必成大患。”
李建成默然良久，只说了一句：“天下未平，尚需用兵。”
而远在荆州的李世民，望着长江滚滚东流，对房玄龄、杜如晦道：
“河北已定，江南已平，天下一统，指日可待。只是这长安城中，终究还有一场大战，要等我回去。”
风过江面，卷起千层浪。
没有人知道，这场始于疆场的兄弟较量，终将在数月之后，于玄武门，落下最惨烈、最惊天动地的一刀。
河北的炊烟，江南的帆影，长安的宫灯，都只是那场变局之前，最安静的序章。