去河北，名为镇抚地方、清剿残寇，实则是手握重兵、收拢河北人心，借机建立军功，日后便可名正言顺与大王分庭抗礼。陛下今日之举，已是明着打压制衡我天策府了！”
房玄龄轻摇手中羽扇，目光深邃，缓缓分析道：“太子此去，实则利弊各半。刘黑闼、高雅贤等人绝非庸碌之辈，皆是窦建德麾下骁将，且窦建德在河北经营多年，对百姓有恩，旧部效命者数不胜数，乱局一旦全面爆发，绝非轻易可平。太子久居东宫，疏于战阵，麾下又无秦琼、尉迟敬德这般能征善战的猛将，未必能顺利平定乱局，建功立业更是难上加难。”
杜如晦向来言辞干脆利落，直击要害：“大王当务之急，万万不可分心于河北之事，依旧要牢牢抓住南征之事。江南萧铣、辅公祏割据日久，占据荆楚、江淮富庶之地，大王若能亲率大军平定江南，便是不世奇功，届时威望登顶，任太子在河北如何动作，也难以撼动大王的根基。只需尽快整备水军，催促陛下降下南征圣旨，率大军南下，大功一成，天下归心，谁也无法动摇大王分毫！”
李世民微微颔首，指尖轻叩檀木案几，声音沉稳有力：“玄龄、如晦所言极是。太子去河北，是福是祸尚未可知，我等不必为此分心，更不必主动与之争锋。”
他抬眼看向三人，语气坚定：“传令下去，三日内，天策府诸将齐聚渭水军校场，查验战船器械，加急操练水军；传令工部，督造楼船、艨艟、走舸，务必半月之内全数齐备，不得有误！”
说罢，他目光锐利如刀，扫过堂内：“南征之事，势在必行。我要让天下人都看清，能平定四方、安定社稷、一统山河者，唯有我天策府，唯有大唐秦王！”
“属下遵命！”房玄龄、杜如晦、长孙无忌三人齐齐躬身领命。
正说之间，议事堂外传来沉重的甲胄碰撞声，程咬金大步闯入，虎目圆睁，嗓门洪亮如钟：“大王！末将方才在宫门外听闻，那太子不费吹灰之力，抢了河北兵权，要去捡平叛的便宜功劳？凭什么！他自幼疏于战阵，连战马都骑不稳，凭什么掌兵镇守河北？俺老程不服！他若敢在河北耍花样欺压我天策府将士，俺老程立刻带一队玄甲精骑跟着，看他敢不敢动！”
话音刚落，尉迟敬德、秦琼亦紧随而入，二人面色皆带着不平之气，显然也听闻了消息。
秦琼拱手道：“大王，河北乃中原要地，太子无军功无威望，贸然前往，恐难服众，更恐误了大唐边防大事。”
尉迟敬德沉声附和：“末将愿率玄甲
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