外强中干，乃是天赐破敌之机。我军只需遣一上将率水军顺长江而下，直捣荆楚，大王亲领陆军从陆路策应，水陆夹击，荆楚、江淮之地，可传檄而定。只是……”
话音微顿，房玄龄抬眼看向李世民，语气骤然凝重：“只是近日东宫动静异常，太子殿下数次在陛下前提及河北善后之事，暗中联络朝臣，恐有争夺兵权、制衡天策府之意，大王不可不防啊。”
杜如晦亦面色严肃，点头附和：“玄龄所言极是，太子久居东宫，无赫赫军功，如今大王功盖天下，天策府势倾朝野，太子必然心生忌惮，寝食难安。此番他必会设法请命出征，要么镇抚河北，要么分领南征之权，朝堂之上的暗流已然涌动，我天策府需早做准备，以防不测。”
长孙无忌抚着唇边长须，淡淡一笑，语气从容：“太子素来疏于军旅，即便请命镇抚河北，也难立大功，南征之重任，非大王莫属，陛下心中自有定数，不会轻易更改。只是东宫与天策府的嫌隙，如今已然摆在明面上，再也无法遮掩，日后朝堂之上，难免会有明争暗斗，我等需谨言慎行，稳固自身权势，不可给太子留下任何把柄。”
第五节 兄弟生嫌隙 四方涌暗流
李世民闻言，目光深邃，望向窗外长安的万家灯火，秋夜的风拂过窗棂，带来一丝凉意。他沉默片刻，缓缓开口，语气里带着一丝无奈，又藏着一丝不易察觉的锋芒：“我自太原起兵，一心只为天下一统，苍生安宁，从未有过觊觎东宫之心，更无半分夺嫡之念。奈何太子因军功相忌，视我为眼中钉、肉中刺，步步相逼，丝毫不念及兄弟手足之情。”
他语气微沉，周身散发出一股不容置疑的气势：“我天策府上下，为大唐立下汗马功劳，上安社稷，下抚黎民，出生入死，从无半句怨言。若太子执意相逼，欲置我天策府于死地，我亦不会坐以待毙，任人宰割！至于南征江南，平定天下，此乃我之使命，亦是天下大势，谁也阻拦不得！”
程咬金闻言，当即一拍胸脯，声如洪钟，朗声道：“大王放心！我等玄甲将士，只听大王一人号令，刀山火海，万死不辞！若东宫敢有半分异动，敢对大王不利，我程咬金第一个不答应，必率玄甲军护大王周全！”
尉迟敬德、秦琼、侯君集等一众虎将闻言，齐齐单膝跪地，甲胄碰撞之声铿锵有力，声震殿宇：“愿誓死追随大王，赴汤蹈火，在所不辞！”
李世民看着麾下忠心耿耿的文臣武将，心中暖意涌动，连日来的郁结消散不少，他抬手示意众人起身，语气温和：
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