“陛下放心，臣等必竭尽所能，辅佐临川王，整顿吏治，劝课农桑，使江南百姓安居乐业。”
陈霸先微微点头，目光扫过殿中文武，又望向窗外的建康城，眼中露出一丝欣慰，随即溘然长逝，享年五十七岁。这位从寒门崛起，平定江南大乱、抵御北方强敌的一代英主，就此落幕，建康城内，百官素服，百姓悲泣，江南上下，皆沉浸在国丧的悲痛之中。
陈霸先驾崩后，侯安都、徐陵等重臣拥立临川王陈蒨登基，是为陈文帝，改元天嘉，追尊陈霸先为武皇帝，庙号高祖，以其开创陈朝，平定江南，功盖南朝。陈蒨即位后，谨遵父训，重用侯安都、周文育等武将，平定江南残余叛乱，整顿吏治，减免赋税，兴修水利，鼓励农耕，江南历经侯景之乱的创伤，渐渐恢复生机，史称“天嘉之治”。
然陈朝开国之时，北方已然巨变——北齐高洋昏聩残暴，国力日衰，北周宇文护推行府兵制，关陇集团日益强盛，北方周齐争霸，渐呈周强齐弱之势。陈朝虽据有江南，然疆域远小于宋、齐、梁三朝，仅保有长江以南、湘州以东之地，国力远逊于北方两朝，仅能偏安江南，无力北伐。
陈文帝在位七年，励精图治，却未能改变陈朝弱小的格局，驾崩后，其子陈伯宗即位，旋即被叔父陈顼废黜，陈顼登基，是为陈宣帝，虽曾一度北伐北齐，收复淮南之地，然终究难敌北周，淮南之地复失。陈朝历经五帝，至后主陈叔宝时，荒淫无道，不理朝政，沉迷酒色，江南国力耗尽，而北方杨坚代周建隋，一统北方，厉兵秣马，挥师南下，南朝末路，已然注定，南北一统的大势，不可逆转。
自此，南朝陈朝与北朝北齐、北周三足鼎立的格局正式形成，江南偏安，北方争霸，四百年分裂的尾声，已然奏响，而终结这乱世的，正是北方冉冉升起的大隋王朝。