第一节 江陵偏安，元帝失策
梁承圣二年（553年），仲秋时节的江陵城，金风送爽，宫阙之上朱红宫灯高悬，檐角铜铃随风轻响，一派升平气象。梁元帝萧绎身着衮龙袍，端坐于新落成的太极殿御座之上，面含倨傲之色，接受文武百官的三跪九叩朝贺。阶下礼乐齐鸣，钟鼓铿锵，可这繁华表象之下，却是江南大地满目疮痍的凄凉。
自侯景之乱平定、建康城收复以来，满朝文武皆盼着圣驾还都旧京，重固国本，可萧绎却以“建康宫室焚尽，千里荆襄殷实，江陵城高池深，足为根本”为由，执意定都于此。朝散大夫庾信出班执笏，朗声进谏：“陛下，建康乃六朝古都，扼长江天险，控东南咽喉，侯景之乱虽毁宫阙，然民心未失，若弃而不守，西魏、北齐铁骑顺江而下，江陵孤悬荆楚，必成危卵！臣恳请陛下移驾建康，重修宫室，安抚流民，以固国祚！”
萧绎闻言，龙颜骤变，将手中玉如意重重拍在御案之上，厉声呵斥：“庾信休得胡言！朕平定侯景，再造梁室，定都之事岂容你等置喙？你屡次进言还都，莫非是心怀异志，欲勾结江东宗室，另立他人？”庾信吓得面如土色，连连叩首称罪，萧绎却余怒未消，当即贬其为永嘉太守，逐出江陵。
自此之后，朝中再无人敢言还都之事。萧绎将朝政尽数托付给亲信朱买臣、陆法和，自己则深居宫中，整日搜罗天下书画典籍，与颜之推、刘孝威等文人墨客饮酒作赋，谈玄论道。朱买臣本是奸佞之辈，掌政之后结党营私，搜刮民脂；陆法和虽有几分方术，却不通军政，只知装神弄鬼，江陵朝政日渐混乱。
更有甚者，萧绎自恃才学冠绝天下，又有王僧辩、陈霸先镇守江东，便以为天下太平，对西魏宇文泰、北齐高洋的虎视眈眈全然不以为意。他听闻侯景之乱中，有不少宗室子弟曾暂附叛军以求自保，当即下令大肆搜捕，将湘东王世子萧方诸、桂阳王萧大成等宗室或贬为庶人，或直接处斩，一时间江陵城内血雨腥风，宗室勋贵人人自危，梁室自断臂膀，人心尽失。
此时的西魏都城长安，丞相宇文泰端坐于丞相府正堂，听细作将江陵之事一一禀明，抚须大笑道：“萧绎腐儒，占江南膏腴之地，却行自毁长城之举，此天亡南梁，助我拓土千里也！”柱国大将军于谨出列躬身，进言：“丞相明鉴，萧绎刚愎自用，屠戮宗室，疏远功臣，王僧辩据建康、陈霸先守京口，二人拥兵自重，貌合神离，江东之地早已分崩离析。我军若选精兵五万，昼夜兼程突袭江陵，再分兵一部牵制江东守军，必能
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