徐陵等为文武重臣，分掌军政机要。
登基次日，陈霸先临太极殿，召集群臣议事，他手按江南舆图，沉声道：“朕登基之初，江南虽定，然西有北周，北有北齐，皆虎视眈眈，湘州、郢州等地，尚为梁室旧将王琳所据，不服王化，朕欲先平王琳，再御北敌，诸位以为如何？”
侯安都出列奏道：“陛下圣明，王琳据湘州，拥梁室余孽，勾结北周，乃是江南心腹大患，臣愿率大军西征，平定湘州，擒杀王琳！”陈霸先点头称善，当即命侯安都为西征大将军，率水军五万，溯江西进，征伐王琳。
王琳得知陈霸先称帝，大怒，在湘州拥立梁室宗室萧庄为帝，改元天启，与陈朝分庭抗礼，又遣使向北周称臣，借北周之兵抵御陈军。侯安都率水军西进，与王琳军战于沌口，王琳军依托长江天险，又有北周水军相助，侯安都初战失利，水军受挫，只得退守巴陵，遣使向建康告急。
陈霸先闻报，亲率大军驰援巴陵，他亲临前线，整顿水军，造楼船、练水战，针对王琳军与北周军的弱点，制定火攻之计。沌口之上，陈霸先亲擂战鼓，侯安都、周文育率水军分路出击，纵火焚烧王琳与北周的战船，江面上火光冲天，王琳军大乱，北周水军亦被烧得溃不成军，王琳率残部投奔北齐，湘州、郢州尽数归入陈朝版图，江南全境，终告一统。
第四节 陈武崩逝，蒨承大统
陈永定三年（559年）六月，江南酷暑难耐，陈霸先因连年征战，积劳成疾，卧病在建康太极殿寝宫，药石罔效，自知时日无多。他召临川王陈蒨、侯安都、徐陵等重臣入寝宫，榻前托孤。
陈霸先躺在锦榻之上，面色苍白，气息微弱，拉着陈蒨的手，声音沙哑：“蒨儿，朕起兵吴兴，平定侯景，抵御北齐，建立大陈，只为江南百姓能安享太平，今朕将去，江南基业，便交予你了。侯安都、周文育乃开国元勋，徐陵、沈炯乃文臣栋梁，你需倚重诸臣，整军经武，轻徭薄赋，安抚百姓，守好江南这半壁江山。”
陈蒨跪地叩首，泪如雨下：“儿臣谨记父皇教诲，必励精图治，保大陈江山永固，不负父皇毕生心血！”
陈霸先又转头看向侯安都，沉声道：“侯将军，你乃朕之虎将，蒨儿年轻，恐难服众，日后若有宗室叛乱、边将不服，你需全力辅佐，莫让江南再陷战乱。”侯安都伏地叩首，泣道：“臣蒙陛下知遇之恩，愿以死辅佐新君，保大陈社稷无虞！”
徐陵亦出列奏道：“陛下放心，臣等必竭尽所能，辅佐临川王，整顿吏
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