被虚无的世界所吸引，以可怕的方式投入其中，彻底与现实隔绝。
——昨晚上那样，已经算是比较体面。
自缢、投水、割喉……那些学戏的影子，都是不小心走入了戏魇的少年，他们的肉体已经腐朽，精神却仍然存留于虚空，只有戏曲是他们唯一的慰藉。
一个人迷失于戏魇，切割现实、放弃生命这种事，戏班子里两三个月总要发生那么一次。
大家都习惯了。
没有特别的悲痛，也没有悼念，就像是一个朋友自然而然的离去。
最初的日子里还能经常看到他的影子，随着记忆与印象的淡去，那人也就像是青烟一样袅袅而逝，出现得越来越少，最终留不下一点痕迹。
“咱们这贱业就是这样，都是命，强求不得。”陶班主嘴唇蠕动，声音却像是从远处传来，他有三分无可奈何，三分麻木淡薄，还有四分的瑟缩懦弱。
他拍了拍祝平安的肩膀，像是勉励，但手掌有气无力，连自己都说服不了，仿佛在遗憾这个读书人误入戏门。
午饭后有一段休息时间，祝平安出了戏班，去找小池。
他昨晚面对死亡无能为力，也接受这样的诡谲无常，但心情仍然沉浸在云豆的消失中没出来。他见过很多次死亡，包括自己的死亡，但这是毫无意义的逝去更叫人难受，无人为之悲切，只有胸口翻涌的恶心与对麻木不仁的世道的愤怒。
尤其沿路所看见的那些人们，有的坐在黑洞洞的小店里发着呆，有的站在树荫下，无聊地用脚碾死一个个小虫子，将它们的尸体摆成奇异的形状以此打发时间，有的则是和他一对视就立刻转过头去，那些面孔让人很难真正记住，因为那是集体性的面孔，相似的凶狠和麻木，没有一丝人类应该有的温暖和爱。
对，从他们共同的脸上，看不到爱的存在，大概无情的死亡掠走了他们爱别人的能力，只剩下野兽一样的生存本能。
两人在山神庙下的小路上迎头碰上，两人边走边聊，听完祝平安说了昨晚的事，又解释了戏魇，小池大为震撼，澄澈的眼睛里含着歉意：“我一直以为那些失踪的孩子是因为受不了苦，自己跑了，没想到是这个原因。不过学戏的孩子真不好过，也确实有一定的危险，唱念做打都要练，受伤是常事，这也是我劝你不要学戏的原因，如果这么危险……你要不要回来跟我一起背尸？”
戏班子的孩子这么没了几乎不算是新闻，小池之前只是觉得祝平安是读书人，也未必能吃戏班的苦——老
…。。