天晚上，托马斯躺在指挥中心分配给工作人员的小隔间里，盯着低矮的天花板，无法入睡。
“如果他不在了”的念头像一只钻入脑髓的寄生虫，不停地啃噬。
第二天。
前往第三矿区的运输队由五辆改装过的装甲运输车组成。
托马斯坐在第二辆车的副驾驶座，怀里抱着康拉德亲笔签署的通行令和补给清单。
车队穿过曾经属于凯恩、现在飘扬着简易红色旗帜的领土，然后进入灰色地带，法律上属于沃雷恩，但实际上无人控制的区域。
驾驶员是个前私兵，名叫格雷克，投降时是运输队副队长。他瞥了一眼托马斯紧紧抱着的文件。
“放松点，小子。这段路相对安全。”
“相对？”托马斯问。
“意思是如果遇到袭击，大概率是黑帮那些人，而不是沃雷恩的正规军。”格雷克咧嘴笑，缺了两颗牙，“土匪我们可以对付。正规军嘛？那得看运气。”
托马斯沉默了一会儿，然后轻声问：“你为什么加入我们？我听说你以前是凯恩家族的私兵军官。”
格雷克的笑容消失了。他盯着前方被车灯照亮的崎岖道路，诺斯特拉莫特有的苍白苔藓在岩石上如同皮肤病般蔓延。
“我有个妹妹，”他终于说，“在凯恩家族的‘娱乐部门’工作。所谓的‘工作’。三年前她试图逃跑，被抓回来。根据法律，凯恩家族自己制定的法律，我可以申请‘家庭内部惩戒权’。意思是，如果我亲手惩罚她，她可以免于更重的公开刑罚。”
托马斯感到胃部收紧。
“我去了刑讯室，”格雷克的声音平淡得可怕，“他们给我一把钝刀。要我切掉她一根手指。我站在那里，看着她的眼睛。她在哭，但没有出声。然后她说：‘哥哥，没关系，我原谅你。’”
运输车的引擎轰鸣着。
“我放下了刀，想要反抗。”
格雷克继续说，“刑讯官笑了。他说：‘那就按逃奴标准处理吧。’他们把她拖走了。一周后，我收到了骨灰盒，还有账单，火化费用。”
托马斯不知道该说什么。
“我继续工作。”格雷克继续说，“升职，加薪，像个好士兵。直到科兹大人出现。直到他站在凯恩家族的广场上，说‘没有人生来就该成为另一个人的财产’。”
他转头看向托马斯，眼睛在仪表盘微光下异常明亮。
“你知道那一刻我在想什么吗？我在
…。。