向前一步：“殿下，我父亲留下的笔记里确实提到过‘幸运之岛’。阿拉伯水手传说在摩洛哥以西有群岛，但没人敢深入远洋验证。”
“那就由我们来验证。”恩里克转向贡萨洛，“新船‘圣玛丽亚号’下个月下水。我要你带两艘船，六十个人，向西航行至少三十天，或者直到发现陆地。”
这是个大胆到近乎疯狂的命令。当时的航海技术，离岸三十天几乎意味着不可能返航——淡水和食物储备支撑不了那么久。
但贡萨洛看到了王子眼中的火焰，那种火焰他在莱拉眼中也见过。“我们需要改良食物储存方法，”他说，“咸鱼和硬饼干不够。莱拉，你父亲笔记里有没有提到阿拉伯商队的长途补给方法？”
莱拉的眼睛亮了起来：“有。蜜渍水果、油浸蔬菜，还有一种用豆类和谷物混合压缩成的干粮，加水就能恢复。”
接下来的一个月，萨格里什变成了一个忙碌的工坊。贡萨洛监督船只最后的建造，莱拉则和厨师们实验新的食物保存方法。晚上，他们在临时住所——一栋石砌小屋，比里斯本的家更简陋但更自由——研究星图和航线。
一个雨夜，莱拉在制图时突然放下羽毛笔，捂住嘴冲向屋外的水桶。贡萨洛跟出去，看到她俯身干呕。
“莱拉？”
她直起身，脸色苍白但眼睛异常明亮。“我两个月没来月事了。”
贡萨洛愣在原地，然后一股强烈的喜悦如海浪般冲击着他。他小心地将莱拉拥入怀中，仿佛她是易碎的玻璃制品。
“上帝啊，”他喃喃道，“上帝。”
“也可能是真主。”莱拉轻声说，然后笑了，“我们的孩子，贡萨洛。他或她将在一个正在发现新世界的国家长大。”
从那天起，贡萨洛看海图的角度变了。那些不再只是探索未知的路线，也是为他的孩子开拓未来的道路。每天晚上，他会把手放在莱拉尚未显怀的腹部，低声讲述他见过的海洋奇迹：发光的夜潮，跃出海面的鲸群，从未有人踏足的海滩。
三、向西的航程
1419年6月，“圣玛丽亚号”和它的姊妹船“希望号”驶离萨格里什。贡萨洛站在船舷边，看着岸上逐渐变小的莱拉的身影。她一只手放在腹部，另一只手高举着挥动。
“发现岛屿就回来！”她在风中喊道，“孩子出生前要回来！”
贡萨洛大声回应：“我发誓！”
船队首先沿着葡萄牙海岸向南，到达已知的最南端圣维森
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