他的动作行云流水，无可挑剔，但眉宇间淡淡的郁色，没能逃过老友的眼睛。
“茶是好茶，”艾伦端起品茗杯，闻了闻香气，碧蓝的眼睛看向霍庭，“但请我喝茶的人，心思似乎不全在茶上。”
霍庭动作未停，为自己也斟了一杯：“怎么说？”
“气场不对。”艾伦放下杯子，身体微微前倾，语气带有调侃。
“上次见你，虽然推了我的约，但整个人是‘亮’的。现在，感觉不对！”
霍庭抬眼看了他一下，没承认也没否认，只是喝了口茶。
“让我猜猜，”艾伦靠回椅背，手指轻轻敲着桌面。
“跟你上次提到的‘传奇女士’有关？进展不顺利？或者……我大胆猜测，那位女士并不知道自己在你心里有多少份量？”
霍庭沉默了片刻。
艾伦是极少数知道他这段长达四年隐晦情愫的人，也是此刻唯一适合倾诉的对象。
“她知道。”霍庭终于开口，“我暗示过，甚至近乎明示。”
“然后？”艾伦挑眉。
“然后，”霍庭顿了顿，眼前闪过林芝芝在电梯口后退半步的画面。
“她在可能被熟人看到我们在一起时，选择了后退。”语气里带有无奈。
“啊哈.”艾伦了然地点点头，露出同情又觉得有趣的表情。
“所以，霍大教授罕见地主动了，却被‘婉拒’了。以一种保护你们之间‘秘密’的方式？这听起来……很复杂，也很东方。”
“不是婉拒。”霍庭纠正他，眉头轻轻地蹙了一下。
“是害怕。害怕我们的关系暴露在共同的社交圈里。”
他想起苏晓，那个林芝芝的闺蜜，也是他曾经的学生之一。他理解那种压力，但……
“所以你在郁闷，”艾伦精准地总结，“因为你觉得自己被放在了‘需要隐藏’的位置上。这伤了你的骄傲，也让你怀疑，她是否真的看重你们之间的连接，还是仅仅把它当作一段……不便示人的插曲？”
艾伦的话尖锐，却戳中了霍庭心底连自己都不愿深究的角落。
不仅仅是骄傲或怀疑。还有一种更深沉的失落。
他原以为，自己四年的等待和步步为营的靠近，已经为她搭建了足够坚固的台阶，足以让她有勇气走到阳光下。
可事实似乎并非如此。
“我在想，”霍庭缓缓地说，更像是在整理自己的思绪，“我是否太急
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