她忽然凑近，盯着他的眼睛，“宋清朗，你实话告诉我，你以前是不是特别厉害的人？”
油灯的光晕染开，在她脸上投下柔和的阴影，她的眼睛清澈明亮，倒映着跳动的火苗。
宋清朗移开视线，“以前的事，不重要。”
以前他怎么样都无法改变现在的事情，而他只能做好的事情，至于以后……
沈麦穗见宋清朗的表情严肃便不再说什么。
他一向如此，对以前的事情闭口不谈，而沈麦穗也是见好就收，从来不多加追问，两个人已经形成一种默契。
*
转眼到了腊月里，深冬已至。
窗外的风一直在吹，北大荒到了冬天格外的冷，不多会北风就卷起雪沫子，狠狠砸在窗户纸上。
吃完饭，沈麦穗点起油灯，盘腿坐在炕沿，拿起荆条开始编。
这是最后一批年节筐，要赶在腊月二十前交货。
荆条在低温下变得脆硬，她每弯折一次都得用上全身力气，手指冻得通红，指节处甚至裂开了细小的血口。
“咳、咳咳……”
对面炕桌旁传来压抑的咳嗽声。
沈麦穗抬头。
宋清朗裹着那件草绿色的新军大衣，正俯身画着画，他的侧脸在昏黄灯光下显得格外苍白，嘴唇没什么血色，握笔的手指打着颤。
“把领子扣上。”沈麦穗皱眉，“灶膛里火弱了，我去添柴。”
“不用。”宋清朗头也没抬，“你编你的。”
沈麦穗叹了口气，继续编筐，可没多会，咳嗽声又起，这次更密更剧烈，这使得宋清朗不得不放下笔，用拳抵着唇，肩胛骨在棉衣下剧烈起伏。
沈麦穗放下荆条，起身摸了摸炕头，炕头是温的，但不够热。
她又去探了下宋清朗的手，冰凉。
“你发烧了？”她手心贴在他额上，烫得厉害。
“没事。”宋清朗偏头避开，“可能有点着凉了。”
沈麦穗二话不说，脱下了自己身上棉袄，直接披在他肩上，“穿上。”
这棉袄本来就是做给宋清朗的，但他怕她冷着，坚持让沈麦穗穿着。
“你穿什么？”
“我火力壮！”沈麦穗说着，却打了个寒颤，因为她里面只穿了件薄夹袄。
宋清朗要把棉袄还给她，被她一把按住，“宋清朗你再逞强，我就……我就把这些荆条全扔出去！”
…。。