他凝目望去，只见五牙大舰的旗舰船头，立着一个三十岁左右的男子，那人身形高瘦，手足颀长，脸容古挫，目光锐利如鹰。
虽隔着数十丈距离，仍能感受到他身上那股深沉雄浑的气势，赫然是尚秀芳所说的宇文化及。
此时，宇文化及正以雄浑的声音朝私枭船队喊话：「不知是宋阀哪位高人在船队主持，请靠岸停船，让宇文化及上船问好。」
声音在江面上滚滚传开，显露出深厚的内力修为。
私枭船队最前方的巨舶上，一个满头白发、长着一把银白色美须的中年人缓步走出，立在船头。
他身材魁梧，面色红润，手中拄着一根银光闪闪的龙头拐杖。
「宇文总管别来无恙，宋鲁有礼了。」
宇文化及看清来人，眼中闪过一丝讶异，随即朗声笑道：「原来是以一把银须配一把银龙拐的宋兄，那事情就好办了，请宋兄先把船队靠岸，兄弟才细告详情。」
他话说得客气，语气却不容置疑。
宋鲁却不动声色，依旧笑容满面：「宇文兄太抬举小弟了，换了宇文兄设身处地，变成小弟我，忽见京师高手漏夜蜂拥追至，沿江叫停。」
「而小弟船上又装满财货，为安全计，怎也该先把宇文兄来意问个清楚明白吧。」
这话绵里藏针，既给了对方面子，又表明了不会轻易就范的态度。
宇文化及脸色不变，欣然颔首：「是该说清，我今趟是奉有圣命，到来追捕三名钦犯，据闻四公子曾在丹阳酒楼为该批钦犯结帐，後来更邀之乘船，不知是否真有其事？」
他口中的四公子，指的便是宋阀阀主宋缺的独子宋师道。
宋鲁不假思索，立刻回道：「自然是有人凭空捏造，请宇文兄回去通知圣上，说我宋鲁若见到这批钦犯，定必擒拿归案，押送京师。」
宇文化及脸色一凛，声音转冷：「宋兄倒是挺会推诿，不知是否知晓如此行事，定将後患无穷。」
「倘若我把一切都推在你宋阀身上，圣上龙心震怒时，不知整个宋阀可承受得起。」
这话已是赤裸裸的威胁，然而不等宋鲁回答，一个清朗的声音忽然从江面传来，声音不大，却清晰地在每个人耳边响起：「自然是承受得起。」
那声音顿了顿，带着几分戏谑：「当今天下最名声卓着者，莫过於四姓门阀，但若论吃得开，则要数四姓中的宋家门阀，乃南方势力最大的士族。」
「哪怕在隋
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