如今的沈初九已经习惯了这种生活——每天早起打扫卧帐，然后陪阿雅思认字玩耍，偶尔应付沧北遥那些看似随意的试探。
她知道自己还在被审视。
那个人从不轻易相信任何人，更何况她漏洞百出。
可他至今没有过问。
他似乎只是看着，等着。
这种沉默的审视，比任何盘问都让人心头发紧。
这日午后，沧北遥处理完堆积的公文，放下朱笔，揉了揉眉心。
沈初九正安静地擦拭着多宝阁，动作轻缓，几乎听不到声音。
阳光从窗棂斜射进来，落在她低垂的侧脸上，勾勒出一道柔和的轮廓。
殿内很静。
静得能听见窗外偶尔传来的鸟鸣。
忽然，沧北遥开口了。
“你识得很多字？”
那语气平淡得很，像是随口一问，漫不经心。
沈初九擦拭的动作微微一顿。
这个问题来得突然，又似乎是蓄谋已久。从救下阿雅思开始，她就已经暴露了太多。若装傻充愣，反倒显得刻意。
她沉静转过身，垂首恭敬地回答：
“回殿下，简单的……大抵都认识。”
她没敢把话说满。留点余地，总是好的。
沧北遥的视线落在她低垂的眼睫上。那双眼睛此刻被遮住了，看不见里面的情绪。可他记得那双眼睛亮起来的样子——在草原上，哭过之后，格外明亮。
“嗯。”他依旧是那种听不出情绪的语调，“那边书架上的书，你若想看，可以翻阅。”
沈初九猛地抬起头。
那一瞬间，她眼中迸发出的光芒，如同夜空中猝然亮起的星辰——璀璨，真实，毫不掩饰。
那是久旱逢甘霖的渴望。
那是被禁锢的灵魂突然窥见自由的狂喜。
“真的吗？殿下……真的吗？”
她的声音因激动而带着一丝颤抖，甚至忘了要自称“奴婢”，一连确认了两遍：
“我……我真的可以看那些书吗？”
沧北遥看着那双骤然被点亮的眼睛，心中莫名就动了一下。
那是一种奇异的、近乎局促的感觉，让他下意识地移开了视线。他端起手边的茶盏，掩饰性地抿了一口，才淡淡道：
“本王何曾骗过人。”
茶盏遮住了他的脸，也遮住了那一瞬间的神情。
…。。