在街市上逛了约莫一个时辰。
众人去了城中最大的酒楼用午饭。
北境的菜肴与中原截然不同。
没有精致的摆盘，没有繁复的调味，就是大块的牛羊肉，烤得外焦里嫩，撒上粗盐和孜然，豪迈地端上来。
沈初九起初还有些拘谨，尝了一口，眼睛却亮了。
那羊肉烤得恰到好处，外皮焦香，内里鲜嫩多汁，混着孜然的香气，在嘴里炸开。她忍不住又夹了一筷子，又夹了一筷子。
阿雅思看着她吃，咯咯笑起来：“小姨像小兔子，嘴巴动个不停。”
沈初九稍稍有些难为情，放下了筷子。
可那肉实在太香了，她犹豫了一下，又拿了起来。
沧北遥坐在主位，余光瞥见这一幕，唇角几不可查地弯了弯。
饭后，阳光正好，微风和煦。
巴图意犹未尽，又凑上来：
“爷，时辰还早。城外草原这会儿景致最好，不如去跑跑马？”
沧北遥未置可否，端起茶盏抿了一口。
巴图知道，这就是默许了。
一行人来到马厩牵马。
侍卫们利落地翻身上马，动作干脆利落。
阿雅思也被抱上了一匹温顺的小马驹，由侍卫牵着，小脸上满是兴奋。
沈初九站在一旁，看着那些膘肥体壮、鬃毛飞扬的骏马。
她犹豫了一下，还是鼓起勇气，试探着望向沧北遥，声音很轻：
“殿下……我……奴婢也可以骑马吗？”
众人都有些意外。
巴图更是直接惊讶道：“你也会骑马？你们大乾国女子不都是坐马车吗？”
沈初九点了点头。这种生活技能没必要隐瞒，她低声道：
“家中……以前有马场，略通一些。”
她想起了那匹叫“追风”的马，想起了在京城郊外纵马驰骋的快乐。
那些日子，恍如隔世。
巴图是个爽快人。他见主子没有反对，便哈哈一笑，亲自挑了一匹性子相对温和的母马，牵给沈初九：
“给，这匹‘白云’性子稳。你试试看。”
沈初九接过缰绳。
踏上马镫，翻身上马的那一刻，久违的感觉涌上心头。
她轻轻一夹马腹，“白云”乖巧地小跑起来。
起伏的韵律，熟悉的节奏，让她整个人都放松了下来。
…。。