着女孩走到自己常待的那个角落，让她坐在自己身边。
声音放得又轻又柔：
“你叫什么名字呀？住在哪个宫里？”
女孩拘谨地低着头，小手绞着衣角，用细若蚊蚋的声音回答：
“我叫……阿雅思。”
至于住在哪里，她含糊地指了一个方向。
沈初九耐心地听着，又问：
“那平时都谁陪你玩？”
话音刚落。
阿雅思的小身子几不可查地僵了一下。
她低着头，没有出声。
沈初九心里咯噔一下。
她立刻意识到，自己可能问了一个不该问的问题。在这深宫之中，一个叛国者的女儿，能活到今天，已经是奇迹了。
大家应该都避之不及，哪有还会有什么人陪她玩？
她心中歉疚，连忙岔开话题。指着廊檐下挂着的风铃，柔声道：
“你看那个铃铛，风一吹，叮叮当当的，好不好听？”
阿雅思顺着她手指的方向看去。
风恰好吹过，风铃发出清脆的“叮当”声。
女孩的眼睛亮了一瞬。
沈初九笑了。
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自那日起，阿雅思便会时不时地来找她。
有时沈初九还在干活，她就安静地站在一旁等着。不吵不闹，就那样站着。沈初九便会搬来一把小椅子，让她坐着等。
两人的“秘密基地”通常都在一些不起眼的角落。树丛后面，墙角边上，廊下的阴影里。
天气晴好时，沈初九会特意找一个能晒到太阳的避风处，让阿雅思能暖和些。
相处时，大多是沈初九在说话。
她讲那些脑子里存着的故事——白雪公主和七个小矮人，小红帽和大灰狼，还有那个叫“佩奇的小猪”的奇怪家庭。她把记忆里的情节七拼八凑，编成故事讲给阿雅思听。
阿雅思则安静地听着。
偶尔才会露出一丝属于孩子的、浅浅的笑容。
那笑容很淡，转瞬即逝。
可每次看到，沈初九心里就暖一下。
渐渐地，她发现，阿雅思完全不识字。
一个念头在沈初九心中形成。
一日，她认真地问：
“阿雅思，想认字吗？”
阿雅思想了很久，才回答：
“想。但姑姑说女子不必识字。
…。。