第二天就没力气干活。没力气干活，就完不成任务。完不成任务，就没饭吃。
后来，身体的极度劳累像一层厚厚的茧，将她对故土、对亲人、对未知的悲凉与恐惧暂时包裹了起来。
让她没有多余的精力去伤春悲秋。
她只是机械地、认真地完成着分配给她的活计。
如同这冰冷宫殿里一个无声的影子。
影子不需要思考。
影子只需要存在。
可偶尔，那层厚厚的茧还是会裂开一道缝。
她只能在心里，一遍一遍地念着那两个名字——
清晏。
萧溟。
念着念着，眼泪就会悄无声息地滑下来，洇进草席里，连痕迹都留不下。
可，天还是会亮。
她又得拿起那把巨大的扫帚，再次走向那条漫长的宫道。
“唰——唰——”
——
这日午后，沈初九终于将一段宫道清扫完毕。
腰酸背痛，手臂抬一下都费劲。她拄着那把巨大的扫帚，四下张望了一圈。午后的阳光斜斜地照着，宫道上空无一人，只有风偶尔卷起几片枯叶。
歇歇吧！
她轻车熟路地拐到一处她每日定点休息的石墙旁。
那墙外有一棵老树，枝丫伸进来，在墙根投下一片阴影。虽然不大，但足够遮住午后的日头。墙角还有一块平整的石头，正好可以坐下。
沈初九刚倚着冰凉的墙壁坐下，从怀里摸出半个干硬的饼子，还没来得及咬一口——
她目光一滞。
不远处的一道侧门，门缝里探出一个小小的脑袋。
是个女孩。
约莫六七岁的光景，生得粉雕玉琢，小脸蛋圆鼓鼓的，一双大眼睛黑白分明，像受惊的小鹿，乌溜溜的，却带着与年龄不符的不安与惶恐。她身上的衣裳料子虽不是顶华丽的绫罗绸缎，但剪裁合体，一眼便知绝非寻常仆役子女能穿得起的。
小女孩怯生生地踮着脚尖，小心翼翼地四处张望，像是在辨认方向。她犹豫了片刻，便迈开小短腿，朝着那座最为宏伟的正殿走去。
沈初九心中一动。
正殿——平时她打扫时稍稍靠近都要被呵斥驱赶。
沈初九的目光不由得追随着那小小的身影，连手里的饼子都忘了咬。
就在这时——
“哐当！”
远
…。。