睛亮了起来，“这是多少银子都买不来的机缘！”
赵擎却一点都高兴不起来，哭丧着脸：“可……可我哪里会招待啊！万一出了岔子，那可是掉脑袋的事！”
沈初九没有说话。
她转头，再次看向父亲。
沈仁心对上女儿那双明亮的眼睛，知道她在等自己一句话。
他沉默良久。
这事，是机会，又何尝不是催命符？
办好了，阖家欢喜；办砸了，丢了皇室的颜面，那就是十个脑袋也不够砍的。沈家是“九里香”明面上的东家之一，如何能全身而退？
可，事已至此，躲是躲不掉的。
沈仁心长长叹了口气，朝女儿挥了挥手：
“去吧。”
这两个字，重逾千斤。
沈初九郑重地朝父亲行了一礼，转身便走。
赵擎连忙爬起来，踉跄着跟了上去。
——
沈初九几乎是马不停蹄地赶到九里香。
她站在店门口，抬头望着那块熟悉的匾额，深吸一口气，推门而入。
接下来的一整个下午，她将自己彻底钉在了这座即将迎来滔天洪流的铺子里。
从店内卫生开始——每一个角落，每一处缝隙，都要一尘不染。她让人将所有的桌椅都搬开，亲自蹲在地上，用手指去摸那些平时打扫不到的边角，稍有灰尘，便让人重新擦洗。
然后是装饰。皇家宴会，不能太过华丽喧宾夺主，也不能太过简陋失了体面。她让人撤下那些俗艳的彩绸，换上一色的青纱与竹帘，既雅致，又不失庄重。墙角摆上几盆应季的兰花，清幽的香气若有若无。
接着是食材准备。她亲自去后厨查验，每一片肉都要切得厚薄均匀，每一棵菜都要择得干干净净。她让赵擎把京城能买到的最好的食材全部订下，又让人连夜去城外订购最新鲜的河鲜。
最后是人手。她将店里的伙计全部召集起来，一个个亲自过目。哪些人稳重可靠，可以近前伺候；哪些人机灵，可以在外跑腿；哪些人嘴笨，就安排在后厨帮忙——她一一安排妥当，每个人的职责都清清楚楚。
赵擎跟在她身后，看着她有条不紊地指挥调度，原本惶恐不安的心，渐渐安定下来。
“东家，您真厉害……”他忍不住赞叹。
沈初九没有应声。
她只是在心里默默盘算着每一个细节，一遍又一遍。
这一夜，沈
…。。