。到那时，不管是远嫁江南杨家，还是……”
她吸了吸鼻子，泪水涟涟，竟说出句孩子气的话：“哪怕是爹爹让九儿嫁给街口打铁的张铁匠，九儿都听爹爹的，绝无二话。”
“你……冥顽不灵！”沈仁心痛心疾首，气得不知该说什么好。
“女儿只是……”沈初九的眼泪掉得更凶，声音因哽咽而断断续续，“想像爹和娘一样，找一个两心相许的人。爹爹，这……也有错吗？”
沈仁心一时语塞。
他和夫人少年结发，一路风雨相携，彼此扶持至今，如何不懂情之所钟、心之所系的滋味？
可正因为懂，他才更怕。
“初九，你可知道……”他长叹一声，那叹息里满是疲惫与担忧，语气沉缓下来，带着一个父亲洞察世情后最深重的忧虑，“朝堂之上，多少双眼睛盯着靖安王？陛下对他……圣心难测啊。你若卷进去，往后哪还有安生日子？他自身尚且难保，到时候……未必护得住你啊。”
这其中的凶险与莫测，是稍有不慎便万劫不复。
“爹爹，”沈初九轻轻打断了父亲的话。高热让她的声音有些飘忽，眼神却异常清亮坚定，“女儿从未不指望靠旁人庇佑过活，九儿自己有立身的本事。但有些事，不去试试，女儿这辈子……都不会甘心。”
她顿了顿，积蓄起一丝力气，更紧地攥住父亲的衣袖，像攥住最后一根浮木，又像立下一个郑重的誓言：
“爹，您信女儿一次。女儿不会糊涂，更不会自轻自贱。女儿只是想……亲自去确认一些事。不管结果怎样，女儿都认。”
如果……如果终了，是女儿痴心妄想，或者这条路根本行不通，”她望着父亲，一字一句，掷地有声，“女儿一定回头。绝不再执迷不悟。”
窗外的月光清清冷冷，透过窗纱，洒在少女因病苍白却执拗的脸上。
那一刻，沈仁心仿佛看见了当年那个躺在病榻上、气息奄奄却仍不肯放弃生机的女儿。
一样的倔强。
一样的……不肯认命。
很久，沈仁心重重地、疲惫地叹了口气。
他抽回被女儿攥着的衣袖，缓缓站起身。
“药煎好了就趁热喝。”他背对着床榻，声音恢复了平日的沉稳，却带上了一丝难以察觉的妥协，“好好养病。祠堂……暂时不用去了。”
说完，他不再停留，迈着略显沉重的步子，走出了女儿的闺房。
沈初九望
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