她那般纵情山水，却能从她的眼眸和讲述中，窥见一个全然不同的天地。
这让他感到一种别样的满足与……难以言喻的亲近——或许，保持这样的距离，才是最好。
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而与锖彧直白热闹的抱怨不同，靖安王萧溟的沉默之下，涌动着更为复杂难言的暗流。
他常年戍边，于京城本就人情疏淡。如今圣意难测，那些惯会审时度势的官员更是对他敬而远之。以往，他对此毫不在意，甚至乐得清净。
可现在，不同了。
在校场高台督操，看着将士们策马奔腾、烟尘四起，他的目光会不由自主地飘远，仿佛穿透眼前景象，看到了那个与他并辔驰骋、偶尔回头狡黠一笑的青色身影。
在书房处理公文时，望向窗外沉沉夜色，耳边依稀回响起那个雨夜屋顶，带着醉意与迷惘的轻声询问：“王爷……你相信前世今生吗？”
更深人静，独坐灯下，那日杏花如雪下，她望着晚霞说出的那句关于“归隐山林”的飘忽话语，会毫无预兆地闯入脑海，清晰无比。
她……这次离去，还会回来吗？
这个念头，有时会让他心底泛起一丝陌生的、近乎恐慌的微澜。
这种陌生而汹涌的情愫，让萧溟感到烦躁，甚至有一丝对自己失控的恼怒。
他并非情窦初开的少年，府中早有陛下早年赏赐、以示恩宠的两位妾室，他对她们只有基于责任与礼法的尊重，从未有过这般牵肠挂肚、思绪难平的感觉。
这分明是……相思。
而且，极有可能，是他一厢情愿的妄念。
这个认知让他觉得有些荒谬，又有些无可奈何。
一日深夜，处理完军务，他独自策马出了城。
月色清冷，夜风微凉，不知不觉他便来到了“杏林居”外。
月光下的庭院静谧安然，杏花早已零落成泥，枝叶在夜风中轻轻摇曳，沙沙作响。
他翻身越墙而入。
主人远游未归，园内自是空无一人，唯有夜虫在角落低低鸣唱。
他独自在沈初九时常小坐的廊下来回踱步，指尖拂过她倚靠过的栏杆，仿佛这样便能捕捉到她残留在此的气息。
那一夜，他就这样在这座空旷寂寥的庄园里，静静待到东方既白。
晨露浸湿了他的衣摆，心中却充盈着一种前所未有的、清晰的寂寥，以及……更深沉的渴望。