盛京的使者再次抵达。
这一次，使者带来的是皇帝的亲笔信。
信中，皇帝对张玄黑石堡大捷大加褒奖，称其为大齐柱石，并再次重申定国公世袭罔替之位，永镇北疆。
信的末尾，皇帝写道：“朕病笃，恐不久于人世。望卿永守北疆，勿负朕心。”
寥寥数语，却透露出无尽的疲惫和无奈。
张玄看着这封信，久久不语。
他知道，皇帝这是在托孤，也是在警告，不要忘了自己的本分。
他缓缓将信折起，窗外，风声呼啸。
北疆的冬天，又要来了。
但这一次，张玄不再畏惧。
因为他知道，无论风雪多大，他都有一万五千龙牙营精兵，有五郡三十八万百姓，有固若金汤的城池，有堆积如山的粮草。
无论盛京城里谁当皇帝，他都岿然不动。
因为，他是定国公。
是北疆真正的主人。
黑石堡的血战已经过去了整整两个月。
张玄回到北门关时，正值深秋。
关外的白桦林一片金黄，落叶在风中打着旋儿，铺满了官道两旁。
远处的燕山山脉已经戴上了雪帽，在湛蓝的天幕下显得格外巍峨。
马蹄踏过落叶，发出沙沙的轻响。
张玄骑在马上，望着渐渐清晰的北门关城墙，心中涌起一股久违的暖意。
离开太久了。
从仓州之战到黑石堡血战，整整四个多月，他几乎都在马背上度过。
身上的甲胄换了三套，刀砍卷了五把，杀敌无数，身上的伤疤又添了七八道。但此刻，这些都不重要了。
重要的是，他回家了。