秋意已染黄了关外的草场，天空高远湛蓝。
关墙下，五十名精挑细选的悍卒跨坐在战马上，人马肃立，鸦雀无声。
他们穿着统一的深灰色劲装，外罩半旧皮甲，腰挎横刀，背负特制的行军包裹，虽无鲜明甲胄，但那历经血火磨砺出的剽悍之气，却比任何华服铁甲都更具冲击力。
在战马两侧，一把连射弩和二十枚手榴弹挂在左右两边的袋子中。
张玄站在队伍前，同样是一身利落劲装，外披墨色大氅。
他目光扫过这五十张或年轻或沧桑、却同样坚毅的面孔。
这些人，有龙虎寨起家的老兄弟，有守关血战中冒头的锐士，有精通弩炮的匠兵，也有擅长侦查刺探的夜不收。
他们是北门关的尖刀，也是他此次入京的底气。
“话，前几天都说透了。”张玄开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“盛京不是北门关，那里的规矩多，心眼更多。
咱们去，是谢恩，是述职，也是亮肌肉。
记住三条：第一，不惹事，但绝不怕事；第二，多看，多听，少说；第三，任何时候，北门关的骨头不能软，脊梁不能弯！”
“喏！”五十人齐声低吼，声震云霄。
墨尘、胡广、雷霸等留守将领站在一旁。
墨尘上前，用力抱了抱张玄：“玄哥儿，放心去。关里有我，挛鞮第二敢来，定叫他有来无回。”
墨月和墨星抱着孩子，站在统制府门前的高台上。
墨星眼圈有些红，却强忍着，大声道：“玄哥哥，在京里要是有人敢给你气受，你就记着，等我带兵去给你出气。”
张玄笑了，对她们用力点了点头。他又最后看了一眼巍峨的北门关，翻身上马。
“出发！”
张玄的队伍并未打出“定边伯”的旗号，低调行军。
但五十名精悍骑兵簇拥一人，其气势根本无法完全掩盖。
沿途州县驿站，稍有眼力的官吏都能看出这支队伍的不凡，接待无不谨慎周到。
张玄也借此观察地方民生、军备。
越往南，村镇越显繁华，但承平日久，武备松弛之气也隐约可见。
各地卫所兵丁，与北门关那些从血火中爬出来的悍卒相比，简直如温顺绵羊。
队伍行至河间府，张玄却令在城外扎营。
夜间，营地中央燃起篝火，众人围坐，分食干粮肉脯，以水代
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