张玄接过密信，郑重抱拳：“多谢将军，此情，张玄铭记。”
周康摆摆手，站起身：“今日之会，到此为止吧。张寨主，北疆未来的血与火，恐怕比你我想象的都要猛烈。
望你真的能说到做到，莫要让我今日之纵容，成了异日之悔恨。”
说完，他深深看了张玄一眼，转身下楼。很快，楼下马蹄声起，周康带着亲兵朝着北门关方向疾驰而去。
张玄站在窗前，望着周康远去的背影，手中紧握着那封密信。
柳青娘走到他身边，轻声道：“周康此人，心中仍有忠义枷锁，但良知未泯，且看清了形势。
他今日表态，已是难得。
不过，朝廷那边的压力，他顶不了多久。我们必须更快，更狠。”
“我知道。”张玄声音低沉：“他给了我们一个缓冲期，也敲响了最后的警钟。开春，没多少时间了。
咱们的计划得提前了，十日内，我们要确定拿下黑虎寨的方略。
同时，工坊产能提到最高，新兵训练加倍。这个冬天，我们要把北疆散落的铁，全部熔进我们这把刀里。”
他转身：“朝廷的剑悬着，北狄的刀即将砍来。我们要做的，就是在刀剑落下之前，把自己锻造成最硬的铁，最利的锋。
清湖镇一会，不是结束，而是真正争命的开始。”
龙虎寨的猛虎，在嗅到凛冬与血火的气息后，非但没有蜷缩，反而仰天长啸，将目光投向了更广阔的猎场。
北疆的格局，在清湖镇这临湖的酒楼之上，悄然划下了新的分野。
而张玄与周康之间这微妙而脆弱的默契，又能在这即将到来的狂风暴雨中，维持多久？
这一日，聚义厅内却是一片火热的景象——张玄正与几位新提拔的头领商讨冬季整训与开春后的防御部署。
自从清湖镇与周康达成那微妙默契后，龙虎寨的动作更加迅猛而隐秘。
短短半月，又有两处规模较小的山寨在说服与整编双管齐下中，并入了龙虎寨。
“报——”一名传令兵裹挟着寒气闯入厅内：“寨主，寨外来了一队人马，打着胡字旗号，自称是胡家堡使者，求见寨主。”
厅内瞬间一静。
胡家堡，北门郡七堡之一，位于龙虎寨东北方向约一百五十里，拥兵三百余，堡墙高厚，是七堡中实力居中但态度一直最为暧昧不明的一家。
堡主胡广，年近五旬，为人据说颇为
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