秋风萧瑟，卷起梁山泊水面上的层层寒意，湖面波光粼粼，映着天边低垂的铅灰色云层，仿佛也染上了几分肃杀之气。一打祝家庄的失利，像一块沉甸甸的石头压在每个头领的心头，连平日里最喧闹的校场，此刻也只剩下士兵们咬牙切齿的呐喊声，那声音里透着一股不服输的狠劲，仿佛要将胸中的郁气尽数宣泄。
岳飞立于点将台之上，银甲未卸，目光如炬地扫过校场，最终落在手中紧握的那份地图上——那是公孙胜连夜绘制的独龙岗地形图，墨迹未干，却已勾勒出祝家庄的险要轮廓。他眉头深锁，指尖轻轻摩挲着地图上“盘陀路”三字，那里是祝家庄的命门，也是梁山军败退的耻辱之地。
“祝家庄地势险要，庄墙高耸，鹿角林立，更有那盘陀路迷阵，七拐八绕，若无向导，便是插翅也难飞。”岳飞低声自语，声音里带着几分凝重。他忽然目光一转，落在地图边缘标注的“扈家庄”三字上，眼中闪过一丝锐利的光芒，“扈家庄虽与祝家庄结盟，互为犄角，但扈三娘武艺高强，性格刚烈，未必甘心受祝家父子摆布。且上次交战，扈成率军来援，却只在阵前虚晃一枪，并未全力相助，这其中，怕是另有隐情。”
正思忖间，一名探子匆匆奔至台下，单膝跪地，抱拳禀报：“元帅，探得扈家庄少庄主扈成，此刻正独自一人在十里外的野店饮酒，已喝了近两个时辰，面带愁容，似有心事。”
岳飞眼中精光一闪，仿佛捕捉到了破局的关键。他当即转身，沉声下令：“传林冲、欧鹏、扈三娘……不，传众将准备精兵五百，随我即刻下山！”
半个时辰后，一队轻骑悄无声息地出了梁山泊，沿着官道直奔十里外的野店。那野店坐落在官道旁，是一座老旧的木结构建筑，招牌上的字迹已斑驳不清，此刻店内冷冷清清，只有角落里坐着一个身着锦袍的青年，正是扈成。他面前摆着一坛开封的浊酒，几碟冷菜，自己却举着酒碗，目光呆滞地望着窗外萧瑟的秋景，时不时长吁短叹一声。
岳飞步入店内，木门被秋风带得“吱呀”作响，扈成闻声回头，见是岳飞，先是一惊，随即手中的酒碗重重一顿，冷笑道：“岳元帅不去攻打祝家庄，来此作甚？莫非是来抓我这败军之将的？上次交战，我扈家庄虽与祝家庄结盟，却也未伤梁山一人，元帅何必赶尽杀绝？”
岳飞坦然在他对面坐下，挥手示意随从退至门外，温声道：“扈庄主多虑了。在下此来，非为刀兵，实为结盟。”
“结盟？”扈成嗤笑一声，眼中满是讥讽，“
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