平阳公主李清微站在人群的角落，浑身冰凉。
她亲眼看着那些平日里自视甚高的江南富商、地主乡绅，为了几张花花绿绿的“股份凭证”，挤得头破血流，状若疯魔。
短短三天，那座名为“江南银行”的建筑，就吸纳了民间超过千万两的白银！
这笔钱，甚至比大乾一年的税收还要多！
而陈怜安付出的，不过是一堆纸而已。
“怪物……”
李清微的嘴唇动了动，最终只吐出这两个字。她原本带着皇兄的密令，前来探查陈怜安的底细，甚至想过用江南士族的力量来制衡他。
现在看来，这个想法是何等的可笑。
制衡？整个江南的钱袋子，都已经被他捏在了手里，谁敢动？谁又能动？
就在李清微心神俱裂之时，另一件搅动整个江南的大事，拉开了帷幕。
江南甄选，殿试开考！
杭州贡院，气氛庄严肃穆。
数百名通过了初选的士子，身穿崭新的儒衫，昂首挺胸地走进考场。他们是江南十数万读书人中的佼佼者，每个人脸上都写满了志在必得的骄傲。
尤其是坐在最前排的几位江南名士，更是彼此拱手，谈笑风生，仿佛状元之位已是他们的囊中之物。
“听闻此次殿试，由国师大人亲自主考，我等定要作出锦绣文章，以报国师知遇之恩！”
“正是！我已备好三篇传世策论，必能让国师大人刮目相看！”
在他们看来，陈怜安虽是权臣，但亦是文人出身，这考校的，自然还是经义策论，诗词歌赋。
这，是他们最擅长的领域！
相比于这些人的意气风发，考场后排的一些寒门子弟，则显得局促不安。他们衣衫半旧，面带菜色，很多人甚至是第一次踏入如此宏伟的贡院，紧张得手心都在冒汗。
“吉时到！国师大人驾临！”
随着一声高亢的唱喏，一身素色锦袍的陈怜安，在禁军的护卫下，缓步走上高台。
他没有穿官服，神情淡然，就像一个邻家书生，看不出半点权倾朝野的威势。
【哟，都挺精神啊。一会儿有你们哭的时候。】
陈怜安扫视全场，将所有人的表情尽收眼底，心里乐开了花。
他清了清嗓子，没有半句废话，直接开口。
“本次殿试，不考诗词，不论经义。只两道题，答对者，入朝为官，入我麾下！”
…。。