落座。五人皆身着紫金蟒纹长袍，胸前绣着通天州皇族徽记——一条盘绕山峦的九爪金龙。可诡异的是，这五人面容陌生，并非传闻中任何一位皇族嫡系，且神色间带着一种疏离的威严，仿佛坐在那里的不是活人，而是五尊被供奉的神像。
“那就是皇族代表？”楚风低声问。
宁远目光扫过高台，眼底闪过一丝异色。
前世他虽未参加过论道大会，却也听闻通天州皇族乃是由洪武仙王创立的”古剑门“演化而来，受“上界仙人”认可，地位超然。可眼前这五人，身上毫无古剑门功法特有的霸道气息，反而透着一股……死寂。
更奇怪的是，高台下方，八大宗门的长老们正三三两两聚在一起，与皇族代表之间竟无半分交流。偶有目光相触，也只是微微颔首，旋即移开。那种氛围不像君臣，更像……交易双方在验货前的彼此打量。
“肃静。”
高台上，一名紫衣老者缓缓起身。他声音不高，却如滚雷般传遍全场，瞬间压下了所有嘈杂。
“通天州论道大会，二十年一度，今日启幕。”紫衣老者面无表情，开始宣读规则，“依《万法城宗门席位配额细则》，本届大会设三项核心项目。此外，特别重申——”
他顿了顿，目光扫过下方数千弟子，尤其在那些金纹令牌持有者身上停留：
“首轮‘擂台切磋’，仅限各宗首席弟子参与。普通席、旁听席弟子无挑战资格，可于指定区域观摩。此乃历届传统，意在集中资源，选拔真正可代表宗门核心传承的顶尖天才。”
话音落，全场响起一阵低低的骚动。
不少普通席弟子面露不甘，却不敢发声。席位规则早已公示，他们心中早有准备，只是此刻被当众宣布，仍觉刺耳。
楚风握紧了拳，林清音抿了抿唇。
宁远却神色不变，不过心中总是感觉这论道大会并非表面上分配资源这么简单。
紫衣老者袖中飞出一卷金色诏书，凌空展开。
诏书上字迹流转，投射在半空中，供全场观览：
第一项:登天梯
全体参赛弟子共同参与，攀登悬浮于灵脉之上的‘问道玉梯’。玉梯共九百九十九阶，每阶威压倍增，考验肉身强度、真元韧性、道心稳固。取前百名进入下一轮。时限:三个时辰。
第二项:擂台切磋
各宗门中的首席弟子，以抽签形式配对，进行一对一擂台战。胜者积三分，平局积一分，败者
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