初夏的风，带着几分燥热，吹过兖州东平郡的大地。城外的曹军新军营地，旌旗猎猎，甲胄如林，五万新军正在平原上操练，喊杀声震天动地，连数十里外的东平郡城都能清晰听见。
夏侯惇立于高台上，目光如鹰隼般扫视着操练的将士，脸上露出满意的神色。这支新军，是曹操耗费了巨大心血打造的精锐之师，不仅装备了最精良的锻钢兵器与铠甲，还配备了新式的攻城器械，更有曹彰率领的一千精锐骑兵作为突击力量。他相信，有这样一支军队，再加上曹操的谋略，定能一举攻破任城，踏平青徐。
“将军，新军的操练已初见成效，将士们的士气也极为高昂，若此时南下，定能一鼓作气，攻破任城。”身旁的副将李典躬身道，眼中满是战意。
夏侯惇摇了摇头，沉声道：“不急。丞相有令，待秋收之后，粮草充足，再行南下。如今青徐联盟与江东结盟，又与冀州互通有无，实力大增，不可贸然出兵。我们需继续操练新军，同时，让程昱先生在冀州继续游说，若能说服袁绍出兵，南北夹击，青徐必亡。”
李典点头道：“将军所言极是。只是近日东平郡内，常有山贼袭扰粮道，虽未造成大的损失，却也颇为烦人。属下已派军清剿，却始终未能彻底根除。”
夏侯惇眉头微皱，沉声道：“这些山贼，定是受了青徐联盟的指使，试图拖延我军的南下时间。传我命令，令于禁将军率领五千步兵，前往粮道沿线清剿山贼，务必确保粮道畅通。”
“属下遵令。”李典躬身领命。
与此同时，东平郡城外的一处山谷中，数十名山贼正围着篝火，大口吃肉，大碗喝酒。为首的是一个身材魁梧的汉子，脸上带着一道刀疤，正是这股山贼的头领，人称“刀疤虎”。
“大哥，今日又抢了曹军的三车粮草，真是痛快！”一名山贼兴奋地说道，“曹军那些兔崽子，被我们打得落荒而逃，真是解气！”
刀疤虎灌了一口酒，哈哈大笑：“痛快！痛快！想当年，我们被曹军逼得走投无路，只能躲在这深山里当山贼，如今能反过来折腾他们，真是大快人心！”
他顿了顿，又压低声音道：“不过，我们能有今日，多亏了那位王策先生。若不是他给我们提供粮草与军械，我们哪有胆子去招惹曹军？”
“大哥说得是。”另一名山贼附和道，“那位王策先生，真是神人也。不仅给我们送粮草军械，还教我们如何埋伏，如何袭扰，让我们屡屡得手。只是可惜，今日听闻他已经离开了东
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