追回盐船，否则我等真不知该如何向商行交代。”徐州商队的代表对着沈砚深深一揖，眼中满是感激，“潍水联盟言而有信，实力强悍，我商行愿与联盟加深合作，长期采购潍水细盐，价格任凭联盟定夺。”
沈砚笑着扶起他，沉声道：“保护盐路畅通，保障商队安全，本就是联盟的责任。此次水匪作乱，让商队蒙受了损失，联盟会如数赔偿，同时，联盟也会在潍水沿线设立驿站，派联防队巡逻，确保水路盐运的安全，绝不让此类事情再次发生。”
徐州商队的代表闻言，心中愈发敬佩沈砚的气度与担当，当即与王二敲定了长期合作的细节，订单量比之前增加了一倍。
几日后，李大海领着船队回到了李家村，押着浪里蛟与一众水匪，来到了议事堂。沈砚看着堂下的浪里蛟，神色冰冷：“浪里蛟，你在潍水劫掠商船，残害百姓，又受赵伯涛指使，袭扰联盟盐路，罪大恶极，本该就地正法。但念及你并非主谋，且愿意供出赵伯涛的罪行，联盟便饶你一命，罚你与一众水匪服劳役五年，修筑潍水沿岸的道路，戴罪立功。”
浪里蛟闻言，连忙磕头谢恩：“多谢沈主事不杀之恩！小人定当好好服劳役，绝不敢再犯！”
处置完水匪后，沈砚拿着李大海整理的证据，当即派人前往青州郡守府，将赵伯涛指使水匪、袭扰盐路的罪行，禀报给郡守刘弘。同时，他又派人将证据送到东部士族的手中，让他们看清西盟的真面目，坚定与联盟合作的决心。
青州郡守刘弘得知赵伯涛的所作所为后，勃然大怒。他本就对西盟与东盟的对立心存不满，如今赵伯涛竟敢指使水匪劫掠盐船，破坏青州的商贸秩序，更是不将官府放在眼中。刘弘当即下令，斥责赵伯涛，并罚赵家上缴粮食五千石，铁器一千斤，以示惩戒。同时，他又下令，让青州各地官府，配合潍水联盟，剿灭境内的山贼水匪，保障商路畅通。
赵伯涛得知自己被郡守斥责，又被罚上缴粮食与铁器，心中又气又恨，却也无可奈何。他知道，自己此次偷鸡不成蚀把米，不仅没能切断联盟的盐路，反而落了个罪名，还损失了大批的粮草与铁器，西盟的实力，也因此受到了削弱。
而东部士族得知赵伯涛的所作所为后，更是对西盟愈发不满，纷纷表示，会坚定与潍水联盟站在一起，共同对抗西盟，青州东盟的凝聚力，也因此变得更强。
剿匪之战后，联盟在潍水沿线设立了五处驿站，每处驿站派五十名联防队驻守，定期巡逻，潍水水路的盐运，变得愈发安全，
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