脚跟，还吸引了更多的外地商队前来采购，盐路愈发畅通，经济实力也不断增强。
垦荒的进度也十分顺利，开春后地气回暖，荒地被一一开垦出来，翻耕平整，联盟采购的稻种、麦种也陆续到位，百姓们忙着播种，田野里一片生机盎然。沈砚站在田野旁，看着百姓们忙碌的身影，看着一片片绿油油的禾苗，心中生出几分欣慰。
联防队的操练也初见成效，八百名青壮经过三个月的严格训练，个个身手矫健，配合默契，战斗力大幅提升，铁甲、兵器也配备齐全，成了一支真正能征善战的队伍。各村与盐场的防御也加固完毕，箭楼林立，壕沟幽深，投石机、连弩一应俱全，如同铜墙铁壁，坚不可摧。
四月的一天，沈砚站在盐场的箭楼上，俯瞰着下方的盐场与远处的田野，盐场里灶火熊熊，田野里禾苗青青，各村的炊烟袅袅升起，一派欣欣向荣的景象。
李大海走上前来，站在沈砚身旁，沉声道：“沈先生，斥候来报，冀州的一支流民队伍约两千人，正朝着青州方向而来，预计三日后抵达青州边境，青州郡守已下令各地严加防备，谨防流民作乱。”
沈砚的目光望向冀州的方向，神色平静：“通知各村望哨加强警戒，联防队进入戒备状态，分成三队，一队驻守盐场，一队驻守李家村，一队作为机动部队，随时支援各处。另外，让议事堂准备一些粮食与水，若是流民安分守己，便给他们一些接济，若是他们敢作乱，便坚决镇压。”
“明白。”李大海应声离去。
沈砚站在箭楼上，迎着微凉的春风，心中清楚，流民的到来，只是青州迎来危机的开始，战火终究会蔓延而来。但他无所畏惧，如今的潍水联盟，民心凝聚，粮草充足，兵强马壮，防御坚固，已然有了应对危机的底气。
新春谋远，垦荒铸防，联盟的每一步，都走得坚实而坚定。