鸟雀被惊起，扑棱着翅膀飞向天空。
走了约莫一刻钟，前方出现一条溪流。
溪水清澈见底，在晨光中泛着粼粼波光。关心虞扶着叶凌在溪边坐下，自己俯身掬水洗脸。冰冷的溪水刺激着皮肤，让她精神一振。她撕下一截衣袖，浸湿后为叶凌擦拭脸上的血污。
“谢谢。”叶凌低声说。
关心虞没有回应。她继续为他清理伤口，动作轻柔但迅速。叶凌左肩的箭伤已经止血，但周围皮肤红肿发烫，显然是感染的前兆。左腿的伤势更重，箭矢虽然拔出，但伤口深可见骨。
“我们需要药。”关心虞说。
“等到了下一个镇子……”
“等不到。”关心虞打断他，“你的伤撑不了那么久。”
她站起身，环顾四周。溪流两岸长满各种植物，有些她认识，有些陌生。她闭上眼睛，再次调动血脉感应。这一次，她“看见”星光在某些植物上停留，那些植物散发出微弱的光芒。
她走向一丛开着紫色小花的植物。
这种花她认识——紫珠草，有止血消炎的功效。她摘下一把，用石头捣碎，敷在叶凌的伤口上。然后又找到几株金银花和蒲公英，同样捣碎敷上。
“你懂草药？”叶凌问。
“小时候跟府里的老医师学过一些，”关心虞说，“他说女孩子应该懂些医理，将来可以照顾家人。”
她说完，手上的动作顿了顿。
家人。
这个词像一根针，刺进心脏最柔软的地方。
叶凌握住她的手。“虞儿。”
关心虞摇摇头，继续处理伤口。她用撕下的布条为叶凌包扎，动作熟练而专注。晨光越来越亮，林间的雾气开始升腾，在树梢间缠绕如纱。
包扎完毕，关心虞重新扶起叶凌。
两人沿着溪流向上游走去。溪水声潺潺，掩盖了他们的脚步声。但关心虞知道，这掩护维持不了多久。猎犬的嗅觉敏锐，可以轻易追踪到血腥味。
果然，半个时辰后，身后传来犬吠声。
那声音由远及近，急促而凶狠。关心虞心头一紧，加快了脚步。但叶凌的伤势太重，速度根本提不起来。犬吠声越来越近，夹杂着士兵的吆喝。
“在那里！”
“抓住他们！”
关心虞回头看了一眼。透过树木的缝隙，她看见至少二十名士兵正朝他们追来，领头的是三条凶猛的猎犬。那些猎犬体型硕大，龇着
…。。