叶凌的手握紧虎符，金属边缘硌得掌心生疼。他看着太子那张扭曲的脸，看着赵铁山满身的伤，看着王猛妻子怀里那个哭泣的孩子。怀里的关心虞轻轻动了一下，她的手指碰了碰他的手腕，很轻，但很坚定。他低头，看见她苍白的脸上，那双眼睛依然明亮。她看着他，用口型说了三个字。叶凌读懂了。他深吸一口气，抬头看向太子，声音平静得可怕：“虎符可以给你。”太子眼睛一亮。但叶凌接着说：“但你要先放一个人。”太子的笑容僵住：“谁？”“孩子。”叶凌说，“把那个孩子放了，虎符就是你的。”
刑场上，风突然停了。
所有人都屏住呼吸，看着这场对峙。远处传来青龙会总舵方向的喊杀声，像闷雷一样滚过天际。王猛的妻子紧紧抱着孩子，眼泪顺着脸颊滑落，滴在孩子惊恐的小脸上。孩子已经不哭了，只是睁大眼睛看着这一切，似乎连恐惧都忘记了。
太子盯着叶凌看了很久，突然笑了。
“好。”他说，“一个孩子，换虎符，这买卖划算。”
他挥手示意。挟持王猛妻子的侍卫犹豫了一下，但还是松开了刀。女人抱着孩子，踉跄着往前走了几步，又回头看向太子，眼神里满是恐惧。太子不耐烦地挥手：“滚吧。”女人这才抱着孩子，跌跌撞撞地跑向禁卫军的方向。周将军连忙派人接应，将母子二人护在身后。
“现在。”太子伸出手，“虎符。”
叶凌没有动。
“你只放了一个人。”他说，“还有赵铁山，还有王猛的妻子。”
太子的脸色沉了下来：“叶凌，你别得寸进尺。”
“这不是得寸进尺。”叶凌的声音依然平静，但每个字都像钉子一样钉进空气里，“这是交易。虎符换三条人命，很公平。”
“公平？”太子突然大笑起来，笑声尖锐刺耳，“叶凌，你跟我谈公平？你一个见不得光的私生子，一个躲在国师府里二十年的懦夫，有什么资格跟我谈公平？”
刑场上，人群骚动起来。
“私生子？”
“什么私生子？”
“太子在说什么？”
窃窃私语声像潮水一样蔓延开来。百姓们面面相觑，禁卫军的士兵们也露出困惑的表情。叶凌的身体僵了一下，但脸上依然没有任何表情。关心虞在他怀里，感觉到他的心跳突然加快，然后又强行压了下去。
太子看到了这个反应，笑容更加得意。
“怎么，不敢承认？”他
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