车轮碾过青石路面的声音单调而规律，车厢随着轻微的颠簸摇晃。暮色彻底吞没了天际最后一抹亮色，长街两侧的店铺陆续点亮灯笼，昏黄的光晕在车窗上流淌而过，明明灭灭，映着沈清辞凝重的侧脸。
凌侧妃最后那几句话，反复在心头咀嚼。“漩涡中心”、“远离为妙”、“好自为之”。是善意的提醒，还是居高临下的告诫？或许两者皆有。那位宠妃的态度矛盾重重，她知晓秘密，却讳莫如深；她看似关切，却又划清界限。
母亲林婉蓉……究竟是谁？与九王府，与这位凌侧妃，又是何种关系？当年沈府对外宣称的母亲身世，显然漏洞百出。
还有那碧玉灵芝粉。凌侧妃下意识的反应已说明一切。东西就在九王府，且她知道具体所在。但她也明确表示了“不便插手”。如何取？硬闯绝无可能。盗取？九王府守卫森严，她人生地不熟。交易？她有什么筹码能与一位王爷的宠妃交易？唯有……以秘密换秘密？可她对母亲的过去几乎一无所知，这筹码太虚。
正思虑重重间，马车拐入一条相对僻静的巷子。这是回摄政王府的近路之一，白日里行人便不多，入夜后更显幽深。两侧高墙夹道，月光被屋檐切割成破碎的银块，洒在湿漉漉的石板上，泛着冷光。
忽然，拉车的骏马发出一声不安的嘶鸣，前蹄扬起，车厢猛地一顿！
“怎么回事？”沈清辞心头警铃大作，扶住窗框稳住身形。
驾车的侍卫是顾玄弈指派的一名普通府卫，此刻压低声音急道：“姑娘小心！前面路中间有杂物拦道！”
话音未落，异变陡生！
数道黑影如同鬼魅般从两侧高墙的阴影中无声掠出，动作迅捷如豹，直扑马车！他们皆着黑衣，黑巾蒙面，手中兵刃在微弱月光下划过冰冷的弧线，没有丝毫呼喝，只有纯粹的、凝练的杀意破空而来！
不是寻常劫匪！是训练有素的杀手！
“保护姑娘！”驾车侍卫厉喝一声，拔刀迎上。与此同时，马车前后阴影中，另有两道身影激射而出，刀光如雪，截向扑来的杀手——正是顾玄弈派来暗中跟随的侍卫，墨影的属下。
金铁交鸣之声瞬间炸响，打破了巷子的死寂！
沈清辞透过被剑气激荡开的车帘缝隙，看到外面已战作一团。来袭者共有五人，配合默契，招式狠辣刁钻，招招直取要害。王府侍卫虽勇，但以三敌五，又失了先机，顷刻间便落了下风，险象环生。驾车侍卫一个不慎，肩头已中了一刀，鲜血迸溅。
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